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A Igreja Luterana Malgaxe , em Malagasy Fiangonana Loterana Malagasy (FLM), nasceu da fusão em 1950 das sociedades missionárias luteranas na ilha de Madagascar .
O Luteranismo foi introduzido em Madagascar por missionários noruegueses (ou Norsk Misjonsselskap NMS) e americanos (UCLA ou United Lutheran Church of America e LBM ou Lutheran Board of Mission)
para a segunda metade do XIX ° século (1867). A primeira igreja luterana foi construída neste ano pelo pastor John ENGH e Nils NIELSEN em Betafo.
Esses dois jovens missionários foram enviados após uma viagem de investigação da África do Sul pelo Bispo Hans Schreuder . Eles chegaram a Antananarivo em27 de setembro de 1866então seguido por muitos outros. Podemos, portanto, citar alguns, como Torkild Guttormsen Rosaas , Lars Dalhe , Nielsen Lund, Lars Vig, Arne Valen, LJ Rostvig, Hans Wilhelmsen ou mesmo OJR Thesen.
Missionários das igrejas luteranas na América chegaram logo depois e estabeleceram estações especialmente no sudoeste de Madagascar. Atendendo ao seu pedido, esta região foi atribuída a eles pela NMS em 1891. Entre os missionários americanos mais antigos, podemos citar Habstad e Tou.
Os primeiros pastores e evangelistas luteranos malgaxes foram treinados por missionários noruegueses em Ambatovinaky (1871 a 1885) antes de serem transferidos para Masinandraina - perto de Antsirabe - (1890 a 1893) e depois para Fianarantsoa. Em Masinandraina a escola de pastores e evangelistas era conhecida pelo nome de "Efapolo lahy" ou "Quarenta homens" porque eram 40 no início. Além disso, os professores também haviam sido treinados em Masinandraina desde janeiro de 1878, depois que uma Escola Normal foi criada lá por Lars Vig.
Estudantes pastorais em Masinandraina em 1893 (arquivo do NMS)
Os vários missionários posteriormente fundaram várias sociedades com os fiéis luteranos malgaxes. As três principais sociedades missionárias fundiram-se em novembro de 1950 sob o nome de “Igreja Luterana Malagasy” (FLM) e o primeiro pastor malgaxe eleito para dirigir esta igreja em setembro de 1961 durante o Sínodo Geral de Tulear foi o Pastor Rakoto Andrianarijaona.
Algumas das igrejas luteranas mais antigas da ilha incluem:
Igreja Luterana ANTSIRABE-ANTAMPOTANANA fundada em 1869
Em 2018, a LWF tinha mais de 4.000.000 de seguidores no país e em outras partes do mundo. Atualmente reúne 25 sínodos, incluindo o Sínodo FLM na Europa e mais de 6.000 igrejas localizadas nacionalmente e no exterior. Além disso, o ano de 2018 é também o ano da celebração conjunta do quinto centenário da reforma protestante liderada por Martinho Lutero e do cento e cinquenta anos da FLM.
No nível ecumênico, no nível nacional, a FLM é um membro ativo do Conselho das Igrejas Cristãs de Madagascar (FFKM). Lá é representado por seu presidente. Além disso, o FLM também é membro do Conselho das Igrejas Protestantes de Madagascar (FFPM), fundado em 1958 pela reunião da Conferência Inter-Missionária em Antsirabe . Embora globalmente, a FLM é membro da Federação Luterana Mundial com sede em Genebra.
Segunda Conferência das Igrejas Luteranas da África em Madagascar (arquivo Danmission)
Atualmente, em cooperação com outras sociedades missionárias luteranas, incluindo a NMS, a FLM está presente por meio de seus missionários em outros países do mundo como as Ilhas Comores, Camarões ou mesmo na Ásia, Tailândia e Papua Nova Guiné. Esses missionários são formados principalmente por pessoal médico (médicos, dentistas), evangelistas e pastores.
A presidência da Igreja Luterana Malagasy é ocupada por um pastor eleito por um mandato de quatro anos pelo Comitê Nacional da Igreja Luterana Malagasy ou KSL (Komitin'ny Synoda Lehibe). Este Comitê, que reúne cerca de 500 membros, representa todos os Sínodos luteranos da ilha e da Europa.
Desde a eleição do Pastor Rakoto Andrianarijaona como Presidente da FLM em 1950, seis Pastores já estiveram à sua frente, a saber:
Assim que chegaram à ilha, as várias sociedades missionárias luteranas criaram muitas escolas e hospitais para promover e acompanhar a evangelização da sociedade malgaxe.
Atualmente, a FLM ainda tem muitas instituições educacionais e médicas em toda a ilha, incluindo mais de 300 escolas, 44 hospitais e dispensários anexados à SALFA, 6 escolas especializadas para deficientes auditivos e visuais e vários institutos especializados em Agricultura e Pecuária para o desenvolvimento rural.