Aniversário |
8 de dezembro de 1765 Westborough ( dentro ) |
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Morte |
8 de janeiro de 1825(em 59) New Haven |
Enterro | Cemitério de Grove Street |
Nacionalidade | americano |
Treinamento | Yale College |
Atividades | Empreendedor , inventor , engenheiro , colecionador financeiro , político |
Pai | Eli Whitney ( d ) |
Mãe | Elizabeth Fay ( d ) |
Irmãos | Elizabeth Fay Whitney ( d ) |
Cônjuge | Henrietta Frances Edwards ( d ) |
Filho | Eli Whitney ( d ) |
Membro de | Phi Beta Kappa |
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Patrocinador | Catherine Littlefield Greene |
Distinção | Hall da Fama dos Inventores Nacionais |
Arquivos mantidos por |
Museu e Sociedade Histórica de New Haven ( en ) Departamento de Manuscritos e Arquivos Biblioteca da Universidade de Yale ( d ) |
Eli Whitney (8 de dezembro de 1765 - 8 de janeiro de 1825) é um mecânico e industrial americano, inventor de várias máquinas. A partir de 1798, ele percebeu a tendência crescente para a produção em massa e foi um dos precursores da organização racional do trabalho.
Em 1793 , Whitney inventou o descaroçador de algodão , um descaroçador para separar a semente do algodão de sua fibra , pelo qual recebeu uma patente datada de 14 de março de 1794 . Esta máquina permite facilitar uma etapa de produção que, por sua vez, exige muito trabalho. Com efeito, até essa data, o descaroçamento não era mecanizado e esta operação, realizada manualmente por escravos americanos , era um travão à rentabilidade da cultura do algodão.
O mecânico John Barclay voltou em 1795 da Carolina do Sul e trouxe de volta o descaroçador de algodão de Eli Whitney, do qual ele construiu uma cópia pirata e uma versão da qual foi usada na plantação de Selsertown já em 1796, contribuindo para um enorme progresso no ' história do cultivo do algodão . O comerciante Daniel Clark o divulga para produtores de algodão no distrito de Natchez , cuja produção quadruplica em dois anos.
A invenção de Whitney desencadeou uma explosão no cultivo de algodão, especialmente variedades de alimentos curtos, que eram mais fáceis de cultivar. O algodão atingiu as terras virgens do Deep South em poucos anos e se tornou a principal safra de exportação dos Estados Unidos. Essa expansão do cultivo do algodão levou a um aumento da necessidade de mão de obra, o que deu nova vida à demanda por escravos e tornou a escravidão um elemento primordial do modo de produção nos estados do sul. Para John Bigelow , Cônsul dos Estados Unidos em Paris em 1863, “a invenção da máquina de limpeza de algodão, no final do século XVIII, deu ao trabalho escravo um valor e uma importância até então desconhecidos, e gradualmente mudou a opinião pública no cultivo do algodão Estados, que antes estavam longe de se opor à emancipação progressiva ”.
Apesar de seu sucesso, Whitney obteve relativamente pouco lucro com sua invenção. As numerosas falsificações, bem como a recusa dos plantadores do Sul em pagar os direitos da patente, resultaram no fechamento da empresa Whitney em 1797 . Em 1807 , o Congresso recusou-se a renovar a patente; Whitney não patenteou mais nenhuma de suas invenções.
Tendo recebido uma encomenda de dezenas de milhares de mosquetes , Eli Whitney estudou o problema da produção em massa e construiu a primeira fresadora para resolvê-lo em 1818, de acordo com alguns historiadores da ciência. Nessa pesquisa, ele foi colocado na pista por Thomas Jefferson , então embaixador na França, após uma visita à oficina do armeiro Honoré Blanc em Vincennes :
" Uma melhoria está sendo feita aqui na produção de fuzis que provavelmente interessa ao Congresso: é fazer com que cada parte seja tão exatamente igual que qualquer parte de uma possa ser usada em outra." "
Eli Whitney é um pioneiro na produção em massa, seja para a indústria no Norte dos Estados Unidos ou no Sul, onde tem permitido manter sua posição dominante no cultivo do algodão. Em 1847, a empresa foi escolhida por Samuel Colt para fabricar 1.100 cópias de seu Colt Walker , a arma que fez a carreira de Colt.
Após sua morte, o negócio foi adquirido por seu sobrinho Ely Blake Whitney e mais tarde por seu neto Eli Whitney IV (1847-1924) e vendido em 1888 para a Winchester Repeating Arms Company , New Haven, Massachusetts .