Os motins do arroz de 1918 (米 騒 動, kome sōdō ) São uma série de distúrbios que eclodiram em todo o Japão de julho aSetembro de 1918. Eles provocaram a queda do governo Terauchi Masatake .
Um forte aumento no preço do arroz causou dificuldades econômicas extremas, especialmente nas áreas rurais onde o arroz era o alimento básico. Os camponeses compararam seus preços de venda ridículos impostos pelas regulamentações governamentais com os preços fabulosos alcançados no mercado, e sua hostilidade foi desencadeada contra os comerciantes e funcionários que haviam permitido que os preços ao consumidor disparassem e aumentassem incontrolavelmente. O aumento do preço do arroz surgiu em meio à espiral inflacionária do pós-guerra ( Primeira Guerra Mundial ), que também afetou a maior parte dos bens de consumo e dos aluguéis, exasperando a população urbana. Nessas condições, a intervenção na Sibéria só poderia agravar a situação, uma vez que o governo comprou em grandes quantidades os estoques de arroz disponíveis para alimentar as tropas no exterior, com a consequência de um aumento cada vez maior de preços. O governo não soube intervir na economia e os protestos dos camponeses chegaram às cidades.
Os motins do arroz não tiveram precedentes na história do Japão moderno, seja em seu propósito, importância e violência. A primeira demonstração ocorreu em23 de julho de 1918em Uozu, uma pequena vila de pescadores na província de Toyama . Começando com uma petição pacífica, a agitação rapidamente degenerou em tumultos, greves, saques, bombas incendiárias lançadas em delegacias de polícia e escritórios de administração e, finalmente, confrontos armados. No meioSetembro de 1918, mais de 623 eventos ocorreram em 38 grandes cidades, 153 vilas e 177 aldeias, com mais de 2 milhões de participantes. Cerca de 25.000 pessoas foram presas, das quais 8.200 foram condenadas por vários crimes, e suas penas variavam de multas menores à morte.
Considerando-se responsáveis pela violação da ordem pública, o primeiro-ministro Terauchi e seu gabinete renunciaram em 29 de setembro de 1918.
Estamos discutindo se há uma conexão com o imperialismo japonês. Os pesquisadores acreditam que, para atender à demanda de arroz que ultrapassava a capacidade de produção do Japão na época, a produção colonial de arroz foi intensificada em Taiwan e na Coréia .