A acantocitose torna os glóbulos vermelhos deformados, espinhos rígidos e pontiagudos ( Acanthus = espinho no grego antigo ).
É devido ao acúmulo de uma lipoproteína mutada, causando um excesso de colesterol na membrana dos glóbulos vermelhos . Eles serão detectados ao passar pelo baço e serão destruídos, o que causa anemia .
Anormalidade constitucional associada ao metabolismo lipídico anormal : os ácidos graxos livres são hemolisados e, quando se ligam em grandes quantidades à membrana dos eritrócitos, os glóbulos vermelhos tornam-se acantócitos. Isso pode ser observado:
Os acantócitos também são encontrados em casos de cirrose etílica, após esplenectomia ou em patologias de má absorção .