A acantólise é um deslocamento das células que constituem a camada média da epiderme ( epitélio escamoso ) devido à perda de adesão entre elas. Causa o descolamento da pele, formando as chamadas bolhas flácidas (em oposição às bolhas tensas , durante lesões mais profundas), que podem sofrer erosão. Esta é a principal manifestação clínica do pênfigo : um anticorpo antidesmossomo causa perda de adesão celular levando à dermatose bolhosa .