Um acariota ou acariócito é uma partícula ou célula desprovida de núcleo , organelas e metabolismo . Porém, podem conter informações genéticas, na forma de DNA ou RNA , e transcriptases reversas que permitem infectar uma célula (no caso de um vírus ).
O tipo mais comum de acariócito é o sangue vermelho dos mamíferos . Os vírus geralmente também são considerados como tal.
Até a década de 2010, o termo “acariota” não se aplicava a organismos vivos , capazes de se reproduzir sem a necessidade de um organismo hospedeiro: um organismo unicelular sem núcleo é considerado procarioto , em oposição aos eucariotos , organismos uni ou multicelulares caracterizados particular pela presença de um núcleo.
No entanto, o debate sobre a definição de viver é baseado em noções complexas e esse debate se abre mais uma vez: ao ampliar a definição de viver para uma entidade que diminui o nível de entropia e se reproduz com erros, os vírus poderiam ser considerados vivos. Assim, alguns dos acariotos, aqueles que podem ser replicados, podem ser considerados vivos.