A aquisição de um navio é uma manobra bastante complexa em que entram em jogo importantes meios económicos: através dos bancos, o futuro proprietário irá pedir um empréstimo para a compra de um navio. Estes farão acordos entre si para poderem financiar a compra dessa empresa.
Com isso, queremos dizer construir um novo navio, comprar um novo navio e comprar um navio de segunda mão.
Para a construção de um navio, tudo começará quando forem definidas as características do navio, a forma de construção, o preço, o prazo de construção e o pagamento.
Método de construção: será feito um acordo para saber a quem fornecerá as telhas ou o material de construção; em geral, é o estaleiro que vai cuidar de tudo, ou seja, ele próprio fornecerá o material com o qual construirá um navio. Em seguida, o estaleiro é o proprietário total da embarcação ou casco, até que seja devolvido ao comprador. Mas, em caso de falência do estaleiro, o dinheiro e todo o navio construído serão usados para pagar as dívidas.
Outra modalidade é que o patrocinador forneça todo ou parte do material necessário para a construção de seu navio, de forma que o casco ou o que for construído lhe pertença. Este é o arrendamento de um negócio para construir. Neste caso, em caso de falência do estaleiro, o casco continua a pertencer ao cliente, podendo este mandar prosseguir a construção noutro estaleiro, ou revender o que for feito, sendo então ele totalmente responsável pelo navio. Por exemplo, se houver defeito ou dano no lançamento, todos os problemas são do patrocinador, não sendo posta em causa a responsabilidade do estaleiro.
Quando uma embarcação vai ser registrada, a propriedade deve ser demonstrada, para isso o contrato de venda ou o certificado do construtor comprovarão a propriedade. O certificado de construção naval é emitido pelo estaleiro e é uma declaração de que construiu o navio, e contém o nome do proprietário, bem como o nome do navio.
Compra de um novo navio: muitas vezes acontece que há períodos de crise na construção de navios, então os pedidos aos estaleiros não são enviados. E para que o site continue existindo, ele deve ser produtivo. Então, eles vão analisar o mercado e os navios serão construídos de forma especulativa. Após a construção do navio, o estaleiro tentará vendê-lo, ou poderá eventualmente tornar-se o próprio proprietário.
A compra de uma embarcação existente ou em segunda mão: A pessoa ou empresa que necessita de um determinado tipo de embarcação irá pesquisar no mercado as embarcações existentes à venda que possam satisfazer as suas necessidades. Essa pesquisa pode ser feita por meio de um corretor marítimo que encontrará a embarcação que melhor se adapte às necessidades do futuro proprietário. Quando esta embarcação é encontrada, ele a visita e inspeciona, então toda uma máquina é iniciada: se a embarcação for aceita, serão feitos acordos com sociedades de classificação e negociações com o atual proprietário, então um memorando de entendimento. será assinado pelo comprador e selado por duas testemunhas.
Antes de chegar a um acordo, o navio irá para a doca seca . Se o comprador achar que a embarcação está em boas condições, as despesas do dique seco serão por conta do comprador. Caso contrário, a embarcação é considerada como não estando em boas condições. As despesas do dique seco serão então pagas pelo vendedor.
Certificado de entrega: uma vez que a embarcação tenha mudado de mãos, o comprador e o vendedor assinam o certificado de entrega, cabendo ao armador assumir suas responsabilidades.
Por fim, o contrato de venda será lavrado por notário e é este documento que designará a propriedade do navio que, afinal, é um bem móvel mas considerado imóvel.
Depois que um navio é abandonado, qualquer pessoa pode reivindicar a propriedade. O abandono pode ocorrer em caso de acidente ou, por exemplo, em caso de encalhe da embarcação. Os custos tornam-se muito caros e o proprietário pode renunciar à responsabilidade pelo navio. Ele também pode fazer um acordo com a seguradora que, em troca de uma certa quantia em dinheiro, fará uma troca pelo navio ou naufrágio.
O abandono também pode ser declarado após um certo período durante o qual o proprietário não demonstrou interesse em sua propriedade.
Um navio pode ser tomado como garantia de pagamento por danos ou mesmo sequestrado em tempo de guerra. Um caso bem conhecido é o atual barco de quatro mastros Sedov , que era um antigo veleiro alemão agora propriedade da Rússia (em pagamento pelos danos causados durante a Segunda Guerra Mundial ).
Uma vez que um navio é considerado um bem imóvel, a doação de tal bem é possível, mas este é um caso muito raro. Por outro lado, a herança desse bem é possível.