O Ato de União de 1800 , também chamado de Ato de União de 1801 , une o Reino Unido da Grã-Bretanha (ele próprio o resultado de uma união dos Reinos da Inglaterra e da Escócia desde o Ato de União de 1707 ) e o Reino da Irlanda , ligada desde 1541 por uma união pessoal . Ele então deu à luz o Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda . Embora o ato em si tenha sido transmitido2 de julho de 1800, o sindicato só entrou em vigor em 1 ° de janeiro de 1801.
Antes dessa lei , a Irlanda estava vinculada à união pessoal com a Inglaterra desde 1542 , desde quando a minoria protestante que dominava o Parlamento da Irlanda aprovou a Lei da Coroa da Irlanda, proclamando o rei Henrique VIII da Inglaterra rei da Irlanda . A Irlanda e a Inglaterra estavam unidas em uma união pessoal com a Escócia desde a União das Coroas em 1603 .
A lei foi aprovada pelo Parlamento da Grã-Bretanha e pelo Parlamento da Irlanda . As leis da época excluíam todos os não anglicanos da representação, excluindo mais de 80% da população irlandesa, principalmente católica. Aos católicos foi negado o direito de voto antes da década de 1790 , e eles não podiam enviar membros ao Parlamento até a Emancipação Católica de 1829 . O Parlamento da Irlanda é a instituição central do que foi chamado de "governo protestante" desde a década de 1780. Ele também foi responsável por uma série de leis anticatólicas discriminatórias conhecidas como "leis criminais". A Constituição de 1782 concedeu-lhe uma grande liberdade de ação, após séculos de subordinação ao Parlamento da Inglaterra e então da Grã-Bretanha. Assim, vários deputados guardaram zelosamente sua autonomia, notadamente Henry Grattan , e rejeitaram uma primeira moção a favor da União em 1799 . No entanto, uma campanha concertada do governo britânico, a incerteza que se seguiu à revolta irlandesa de 1798 e o fato de os parlamentos irlandês e britânico, ao estabelecerem uma regência durante a loucura do rei George III , concederam ao príncipe regente (mais tarde George IV ) diferentes potências, decidiu a Grã-Bretanha para unir os dois reinos e seus parlamentos.
A lei foi finalmente aprovada pelo Parlamento irlandês com uma maioria substancial, graças, em particular, à corrupção dos deputados, em particular à atribuição de nobres e honras. Embora a primeira tentativa tenha recebido 104 votos a favor (e 109 contra) na Câmara dos Comuns da Irlanda , a votação de 1800 votou na Lei por 158 votos a 115.
A lei tem oito artigos:
Parte da atração da União, para muitos católicos irlandeses, vinha da promessa da Emancipação Católica, que efetivamente permitiria a eleição de deputados católicos (que não tinham permissão para se sentar no Parlamento irlandês). No entanto, o rei George III , considerando que a emancipação dos católicos criaria uma violação do juramento à coroa, rejeitou esta promessa; foi adiado até 1829 .
A bandeira foi criada após a unificação dos Reinos da Inglaterra , Escócia e Irlanda em "Reino da Grã-Bretanha e Irlanda" que ocorreu em 1801 . Ainda em vigor no Reino Unido , a "bandeira Union K" (ou " Union Jack ") combina as bandeiras da Inglaterra ( cruz de São Jorge ) e da Escócia ( cruz de Santo André ) com a " cruz. De São Patrício " , que é uma das bandeiras da Irlanda. No entanto, o País de Gales não é representado por esta bandeira, sendo este principado considerado um componente do Reino da Inglaterra desde Henrique VIII .