A ação pública é a ação tomada em nome da empresa, a fim de suprimir uma ofensa sob a lei penal . Ele está empenhado em nome da sociedade, pois visa suprimir uma perturbação da ordem pública e não reparar danos pessoais. É executada pelo Ministério Público , contra os autores, co-autores ou cúmplices de uma infração .
A ação pública é definida pelo artigo 1 do código de processo penal francês .
O objeto ativo da ação pública é principalmente o Ministério Público , um órgão hierárquico de magistrados responsável pela condução da ação pública. Paralelamente, outros funcionários públicos têm o poder de iniciar ações públicas para certas infrações específicas, em particular para impostos indiretos, pontes e estradas e água e florestas.
O autor também pode ser a própria vítima, na medida em que se torne parte civil .
O sujeito passivo é o autor da ofensa, aquele que sustenta os efeitos da ação pública. Os arguidos são os arguidos, autores, co-autores e alegados cúmplices da infracção . Eles devem ser identificáveis, mas não necessariamente identificados para que a ação pública possa ser iniciada.
O Ministério Público recebe reclamações e denúncias e avalia livremente o acompanhamento a ser dado a elas. Existe, portanto, um princípio de conveniência de processos em benefício da promotoria .
A vítima pode desencadear uma ação pública de forma excepcional. Fá-lo por meio de reclamação com a constituição de parte civil ou por intimação direta .
O exercício da ação pública é monopólio do Ministério Público, mesmo nos casos em que a ação tenha sido executada pela vítima. Assim, apenas o Ministério Público pode exercer recursos criminais e requerer a aplicação de uma sentença. A vítima só pode reclamar o reconhecimento da culpa do arguido e a concessão de uma indemnização .
O exercício da ação pública rege-se pelo princípio da indisponibilidade, o que implica que o Ministério Público não pode renunciar à ação pública. Sua extinção só pode vir dos tribunais .
O exercício da ação pública pode ser impedido por obstáculos momentâneos que a suspendam temporariamente. Podemos citar a inviolabilidade parlamentar e presidencial e a questão preliminar .
Este obstáculo pode ser definitivo nos casos listados no artigo 6º do PCC :
A autoridade da coisa julgada não é absoluta, uma vez que os juízes criminais não estão vinculados às decisões dos tribunais civis .
A prescrição pública é o período ao longo do qual um ato não pode mais ser investigado com o início de uma ação pública.
Os prazos de prescrição da ação pública são definidos pelos artigos 7º, 8º e 9º do Código de Processo Penal :
Existem também prazos especiais reduzidos, para a imprensa (artigos 434-25 do Código Penal), por exemplo. Por outro lado, certos prazos são indiretamente estendidos, por exemplo, no direito penal empresarial, em que, de fato , para certas infrações, o prazo de prescrição da ação pública só começa a correr com a descoberta do ato criminoso.
Esses prazos começam a contar a partir de:
O cálculo dos prazos, nomeadamente no caso de caducidade num sábado, domingo ou dia feriado, encontra-se especificado no artigo 801.º do Código de Processo Penal. No entanto, o prazo de prescrição da ação pública não é considerado “prazo” e, portanto, não é prorrogado.
Estes prazos não devem ser confundidos com os prazos de prescrição da pena , que são os prazos no final dos quais a sentença já não pode ser executada.