Animais no antigo Egito
Já nos tempos pré-históricos , a maioria dos animais que viviam no antigo Egito eram sagrados e idolatrados. Eles eram vistos como personificações vivas dos princípios divinos e eram associados aos deuses .
Os templos criados em recintos sagrados animais aparentados com os deuses que ali eram adorados. Animais mortos (pelo menos, os mais importantes) tinham direito à mumificação e sepultamento cerimonial. Grandes quantidades de animais mumificados foram encontrados (gato, touro, crocodilo, pássaro, etc.)
No entanto, é preciso diferenciar dois tipos de devoção em torno dos animais: o culto do Único e o dos Múltiplos:
- O Único: certos animais eram, de fato, considerados hipóstases do deus na terra, um equivalente às estátuas de adoração, receptáculos terrestres da divindade. Após sua morte natural, o animal foi mumificado e enterrado com todas as honras, sendo então procurado seu sucessor. O animal tinha que atender a critérios fisiológicos específicos (para um boi, por exemplo, cor da pelagem, certas manchas precisamente colocadas no corpo, etc.). O novo “escolhido” passaria então sua vida no templo , em um luxuoso recinto. O mais famoso é sem dúvida o touro Apis do Serapeum de Memphis , cujo culto sobreviveu do tempo Thinite até o período ptolomaico e que Heródoto descreve em seu levantamento . Mas há outros como os touros Mnévis e Boukhis ou os carneiros Banebded e Elefantina .
- Os múltiplos: os animais mumificados em "massa" são um fenômeno que se desenvolve especialmente nos últimos tempos. Os templos erguem centenas de animais em seus recintos que se destinam a ser oferecidos por indivíduos como um “ ex-voto ” (presente votivo) à divindade, o que leva ao desenvolvimento de imensas catacumbas de animais (como em Saqqarah ). Temos testemunhos que ilustram a existência de grandes aviários em ibis ( Tounah el-Gebel ), ou vestígios arqueológicos de "incubadoras" de ovos de crocodilo ( Medinet Mâdi ). Estudos com essas múmias mostram que os animais podem ser abatidos (por exemplo, foram encontradas múmias de gatos que, na verdade, estavam cheias de vários gatinhos) ou que apenas parte do corpo do animal pode ser selecionada (como "múmias" feitas exclusivamente de pernas de íbis ) Esse verdadeiro comércio, sem dúvida muito lucrativo para os templos, também gerou abusos e temos evidências de processos judiciais contra padres que venderam falsas múmias. A demanda por animais destinados a este uso, muito maior do que a criação poderia oferecer alguns (mais de setenta milhões teriam sido embalsamados), levou os embalsamadores a ficarem satisfeitos com "partes" do animal, ou mesmo objetos relacionados (apenas um em três múmias continham um animal completo e outro terço continha apenas um pedaço do animal). Porém, o cuidado com essas múmias prova que não havia muita diferença entre elas aos olhos dos egípcios, apesar de seu conteúdo diferir.
Animais na escrita egípcia
A escrita dos antigos egípcios, os hieróglifos , usa muitos animais em sentido figurado, mas também simbólico e fonético.
Exemplos de mamíferos:
Exemplos de pássaros:
Exemplos de anfíbios e répteis:
Exemplos de peixes e insetos:
Animais e mitologia egípcia
As doze horas do dia e da noite foram associadas a um dos doze animais sagrados que são:
- o gato ,
- o cachorro ,
- a cobra ,
- o besouro ,
- o burro ,
- o leão ,
- o carneiro ,
- o touro ,
- o falcão ,
- o macaco ,
- o ibis ,
- o crocodilo .
Notas e referências
-
MA. C., “ múmias de animais, um golpe antigo? ", Cahiers de Ciência et Vie , n o 156,outubro de 2015, p. 7.
-
( entra ) Holly Ellyatt, " Acabou ! 'Escândalo' de múmia egípcia exposto ” , em cnbc.com ,11 de maio de 2015.
Veja também
