Os Anais dos Quatro Mestres ou, mais completamente, os Anais do Reino da Irlanda pelos Quatro Mestres (em inglês : Annals of the Four Masters, AFM ) são crônicas da história medieval irlandesa . O conjunto cobre o período do Dilúvio em 2.242 até a Era Mundial, ou seja, 2.958 aC. AC a 1616 DC . No entanto, as entradas mais antigas datam apenas de 550.
Os anais consistem principalmente em uma compilação de anais mais antigos, embora haja alguns trabalhos originais. Esta compilação ocorreu entre 1632 e 1636 no mosteiro franciscano no condado de Donegal . As entradas na XII ª século e mais cedo foram coletadas em antigos anais monásticos. As entradas subsequentes foram feitas nos registros da aristocracia irlandesa, como os Anais de Ulster , e, finalmente, as entradas XVII th século apenas lembranças e observações pessoais.
Seu autor principal é Mícheál Ó Cléirigh (en) , assistido por Peregrine O'Clery, Fergus O'Mulconry, Peregrine O'Duignan (en) e alguns outros. Embora apenas um deles, Mícheál Ó Cléirigh, fosse verdadeiramente franciscano, eles passaram a ser conhecidos como os "quatro irmãos", ou, na versão gaélica original, Na Ceithre Maistir , que na versão em inglês se tornou "Os Quatro Mestres", dando seu nome a esses anais. O patrono do projeto foi Fearghal Ó Gadhra, um nobre do condado de Sligo .
Os anais foram escritos originalmente em irlandês . Existem várias cópias, mantidas no Trinity College em Dublin , na Royal Irish Academy e no University College Dublin.
A primeira tradução grande Inglês foi publicado por Owen Connellan em 1846. Ele incluiu os anais do XI th século XVII th século incluído. Era a única versão com um frontispício de quatro cores e um grande mapa dobrável que localizava as famílias na Irlanda. Ela permaneceu quase esquecido por mais de 150 anos, e foi finalmente salvo e reimpresso no início do XXI th século. A tradução de Connellan foi seguida alguns anos depois por uma tradução completa do historiador John O'Donovan . Uma tradução francesa completa foi dada por Henri Lizeray em 1882.
Esses anais são uma das principais fontes gaélicas da história da Irlanda até 1616. Embora muitos dos primeiros capítulos sejam essencialmente enumerações de nomes e datas, os capítulos posteriores, que tratam de eventos pelos quais os autores foram responsáveis. Relatos de testemunhas, são muito mais detalhado.
A confiabilidade e utilidade dos Anais, como uma fonte para a história, tem sido às vezes questionada, visto que eles se limitam a registrar os nascimentos, mortes e ações da nobreza gaélica irlandesa, muitas vezes ignorando movimentos ou eventos sociais maiores. Além disso, os perpetradores seguiram a tradição dos bardos , que dependiam do patrocínio da nobreza irlandesa tradicional e, portanto, relutavam em criticar suas ações.
Por outro lado, os Anais, como uma das poucas fontes de prosa gaélica desse período, fornecem informações valiosas sobre eventos, como as rebeliões de Desmond e a Guerra dos Nove Anos na Irlanda , de acordo com o ponto de vista dos irlandeses nativos.