Uma caixa de correio eletrônica ( abr. BALE ) é o destino para o qual os e-mails são entregues. É o equivalente a uma caixa de correio no sistema postal.
Uma caixa de correio é identificada por um endereço de e-mail . No entanto, nem todos os endereços de e-mail são espaço de armazenamento . O termo "pseudo-caixa de correio" às vezes é usado para se referir a um endereço que não corresponde a um armazenamento de correio definitivo. Um e-mail de retorno (entrada) pode ser aplicado para atender os usuários finais desses endereços. As listas de mala direta e os aliases de email são exemplos típicos.
A RFC 5321 define um endereço de e-mail como uma sequência de caracteres que identifica um usuário para o qual o e-mail será enviado ou um local onde o e-mail será arquivado. O termo caixa de correio refere-se a esse guardião. Nesse sentido, os termos caixa de correio e endereço podem ser usados alternadamente.
A RFC 5322 define uma caixa de correio eletrônica da seguinte maneira: uma caixa de correio recebe mensagens, é uma "entidade conceitual" que não é necessariamente sobre armazenamento de arquivos. Essa definição ilustra que alguns sites podem optar por imprimir correspondência em uma impressora e encaminhar a saída para o escritório do destinatário, de maneira muito semelhante à transmissão de fax tradicional.
O acesso a uma caixa de correio geralmente é controlado por um provedor de e - mail . Normalmente, qualquer pessoa pode enviar mensagens para uma caixa de correio, enquanto apenas usuários autenticados podem ler ou excluir emails de suas próprias caixas de correio. Um cliente de e-mail recupera mensagens de uma ou mais caixas de correio. O banco de dados (arquivo, diretório, sistema de armazenamento) em que o cliente armazena mensagens é chamado de caixa de correio local.
Os protocolos cliente-servidor populares para recuperar mensagens são:
O protocolo IMAP e as mensagens da web podem andar de mãos dadas e se combinar de maneira ideal, sendo mais adequado para a visualização de e-mails de diferentes clientes de mensagens ( cliente pesado ou mensagens da web). O protocolo POP pode ser compatível com eles se estiver configurado para deixar mensagens no servidor.
O Internet Message Format (IMF ) é atualmente definido pela RFC 5322 e remonta a 1982 ( RFC 822). Este é o formato de dados que os clientes de e-mail (POP ou IMAP) recuperam.
As mensagens enviadas para uma caixa de correio são gravadas por um agente de distribuição de e - mail na caixa de correio local do servidor, que os usuários remotos veem como uma caixa de correio remota que possuem naquele servidor. Os clientes IMAP podem copiar, mover e excluir mensagens e pastas em caixas de correio remotas.
As caixas de correio têm um tamanho limitado, determinado implicitamente pela memória disponível ou após definir cotas para todas as caixas de correio ou para cada pasta. Além de problemas administrativos, os limites de cota ajudam a mitigar ataques de bombardeio por e-mail .
Uma extensão da cota IMAP versão 4 foi padronizada em 1997 com RFC 2087.
Todos os tipos de bancos de dados podem ser usados para armazenar mensagens de e-mail. No entanto, alguma padronização resultou na criação de vários formatos de arquivo adequados para diferentes aplicativos bem conhecidos para permitir o acesso a uma caixa de correio eletrônica. Existem dois tipos de formatos amplamente usados:
Um nome de caixa de correio é a primeira parte de um endereço de e-mail, também conhecido como " parte local "; Ou seja, a parte antes do caractere " @ ". Seu formato é formalmente especificado no RFC 5322 e no RFC 5321. Freqüentemente, é o nome do destinatário no servidor de correio ou no domínio de destino.
A parte local pode ter até 64 caracteres e, em teoria, diferencia maiúsculas de minúsculas. Pode ser uma sequência de caracteres válidos (descritos abaixo) ou uma string entre aspas, que também pode conter espaços e caracteres especiais. Usando o comando de SMTPUTF8protocolo SMTP estendido (en) , também é possível usar caracteres não ASCII. Um certo nível de julgamento é necessário ao criar novos nomes de caixa de correio, a fim de evitar armadilhas comuns. No texto do RFC 5321, recomenda-se cautela ao impor certas restrições.