Os bots da Wikipedia são programas de computador desenvolvidos por colaboradores da Wikipedia de acordo com regras predefinidas. Eles são validados por outros colaboradores antes de serem colocados em serviço e agem de forma autônoma para tarefas de manutenção repetitivas ou tediosas na enciclopédia.
Os bots da Wikipedia são usados na luta contra o vandalismo e as violações de direitos autorais, ajudam a corrigir erros de ortografia e sintaxe, adicionam hiperlinks e também várias tarefas de manutenção da enciclopédia.
Em 2014, os bots (que representam uma fração insignificante do número de editores) fizeram quase 15% do número de edições na Wikipedia. Esse número era superior a 20% em 2017 na Wikipedia em francês .
O uso de bots permite uma resposta rápida e sistemática à tentativa de vandalismo. Nas diferentes Wikipédias. Bots (como ClueBot NG na Wikipedia em inglês ou Salebot na Wikipedia em francês ) são capazes de detectar e cancelar em segundos tipos clássicos de vandalismo ou a inserção de linguagem vulgar.
Em 2014, o bot Lsjbot , criado pelo wikipedista sueco Sverker Johansson, escreve até 10.000 rascunhos de artigos por dia usando dados coletados de diferentes fontes (principalmente artigos sobre espécies animais e vegetais). O bot está ativo na Wikipedia em Cebuano , na Wikipedia em holandês e na Wikipedia em waray-waray .
Entre 2015 e 2018, graças à atividade de Lsjbot , o número de artigos sobre Wikipedia em Cebuano passou de 1,21 milhões de para 5,38 milhões de e para 9 ª a 2 ª lugar na Wikipedia ranking com mais artigo.
Em 2020, pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology afirmam ter desenvolvido uma inteligência artificial capaz de "verificar, corrigir e atualizar as informações armazenadas em milhões de páginas do site" e ao mesmo tempo qualificar que a IA ainda não obtenha mais do que 4 out de 5 para a precisão de suas atualizações e 3,85 de 5 para sua gramática.
Em 2017, um estudo publicado na PLOS One revelou enormes conflitos de edição entre bots. Uma das batalhas mais intensas entre Xqbot e Darknessbot. Entre 2009 e 2010 e mais de 3.629 alterações, o Xqbot reverte mais de 2.000 alterações feitas pelo Darknessbot e o Darknessbot reverte mais de 1.700 alterações do Xqbot.
O estudo especifica que a maioria dos conflitos observados entre 2001 e 2010 não ocorre mais. Desde 2013, a criação de links entre as diferentes edições da enciclopédia foi facilitada (com a implementação do Wikidata ), mas este ponto esteve na origem da maioria das guerras de edição entre bots.