O cinto ou arnês de Orion é um dos asterismos mais famosos, fazendo parte da constelação de Orion . Composto pelas três supergigantes azuis Alnitak , Alnilam e Mintaka , muito brilhantes e quase perfeitamente alinhadas, o asterismo, facilmente reconhecível a olho nu , é um marco do céu noturno e é objeto de muitas referências mitológicas e religiosas .
As estrelas Alnitak , Alnilam e Mintaka estão localizadas a aproximadamente 800, 1340 e 915 anos-luz da Terra, respectivamente . Estes últimos formam o ponto central aproximado da constelação de Orion.
O asterismo pode ser usado para localizar outras estrelas próximas e objetos astronômicos . Assim, encontramos a nebulosa de Orion na parte inferior do cinturão e a nebulosa Cabeça de Cavalo logo ao sul de Alnitak. Também podemos encontrar a nebulosa M78 a aproximadamente 2 graus ao norte e 1,5 graus a leste da mesma estrela.
O Loop Barnard , uma grande nebulosa de emissão que faz parte da nuvem de Orion , está localizada ao redor do arnês e pode ser observada a olho nu em muito boas condições, sem poluição luminosa . Possui uma cor vermelha devido à sua quantidade de hidrogênio ionizado .
Traçando uma linha imaginária de Mintaka na direção sudeste, chega-se a Sirius . Inversamente, continuando a linha imaginária em direção ao Noroeste, encontramos Aldebaran .
As três estrelas são conhecidas na América Latina como Les Trois Maries ( Tres Marias ). Eles anunciam o céu noturno do hemisfério norte quando o Sol está no ponto mais baixo. Nos tempos antigos, eles são um marco na passagem do tempo. Em Porto Rico , eles são chamados de Os Três Reis ( Los Tres Reyes ). Além disso, essas estrelas são particularmente visíveis na Epifania .
Para os Lacandons, um grupo étnico ameríndio de Chiapas , as estrelas principais dos Baudrier formam a constelação de Peccary Collared .
Em árabe , Alnilam significa "linha de pérolas", Mintaka significa "o arreio" e Alnitak vem da palavra an-nitaq e significa "o cinto".
Orion é um dos 28 Xiu (宿) do Zodíaco Chinês Tradicional. Seu nome é Shen (參) - mais explicações no Wikcionário sobre este símbolo.
Alguns arqueoastrônomos , como Robert Bauval, abordam a teoria da correlação de Orion sugerindo que o alinhamento e o tamanho das três pirâmides egípcias da necrópole de Gizé (a pirâmide de Quéops , a pirâmide de Khafre e a pirâmide de Menkaure ) são baseados as estrelas no cinturão de Órion.