O Centro Europeu para a Construção de Lançadores de Espaçonaves ou CECLES também conhecido pela sua sigla em inglês ELDO , ( European Launcher Development Organization ) é uma organização europeia criada em 1963 para desenvolver um lançador europeu. O desenvolvimento do lançador Europa foi interrompido no final de 1971 após uma série de falhas e o papel do CECLES foi assumido em 1975 pela Agência Espacial Europeia .
Dentro Abril de 1960, o governo britânico está suspendendo seu programa de desenvolvimento de mísseis balísticos Blue Streak . Seu desenvolvimento estava quase completo. Na época, a comunidade científica europeia queria um lançador para colocar satélites científicos em órbita e apelou a uma solução europeia. Para amortizar o custo de desenvolvimento de seu míssil, a Grã-Bretanha propôs a outros países europeus desenvolver o lançador a partir do míssil. Após negociações que ocorrem a partir deJaneiro de 1961, Bélgica , Reino Unido , França , Alemanha , Itália e Holanda , bem como a Austrália como membro associado, decidem emNovembro de 1963criar o Centro Europeu para a Construção de Lançadores de Espaçonaves ou CECLES para desenvolver um lançador. Esta chamada Europa tem três andares e foi projetada para ser capaz de colocar um satélite de uma tonelada em órbita terrestre baixa . A primeira fase consistiu no Blue Streak, a segunda foi fornecida pela França e a terceira pela Alemanha. A Itália vai construir um satélite experimental, a Holanda uma estação de telemetria e a Bélgica uma estação de rádio-orientação.
O desenvolvimento do lançador Europa está atrasado e os lançamentos do lançador completo são todos fracassados. O Reino Unido e a Itália decidem retirar-se do programa. Durante o desenvolvimento, as especificações do lançador são modificadas para permitir o lançamento de satélites de telecomunicações em órbita geoestacionária. O primeiro lançamento emNovembro de 1971desta nova versão, chamada Europa 2, é um fracasso. Todo o trabalho está parado.
Após uma década de operação, as duas instituições espaciais europeias, ESRO e ELDO, são consideradas inadequadas. Um novo quadro de cooperação foi decidido em julho de 1973 . A Agência Espacial Européia retomou em 1975 as atividades de ELDO e ESRO. Esta nova instituição desenvolverá o foguete Ariane .