A expedição Benedict Arnold em Quebec é uma operação militar em setembro de 1775 , início da guerra de independência dos Estados Unidos , por uma tropa do Exército Continental liderada pelo Coronel Benedict Arnold e teve como objetivo a invasão da província britânica de Quebec . Ele liderou a expedição de Cambridge aos portões da cidade de Quebec, seguindo a rota Chaudière-Kennebec . Esta expedição foi composta por 1.100 soldados que cruzaram o atual estado do Maine . Outra expedição conjunta, liderada por Richard Montgomery , invadiu Quebec do Lago Champlain .
O 10 de maio de 1775, logo após o início da Guerra Revolucionária Americana , Benedict Arnold e Ethan Allen lideram uma expedição que culmina com a captura do Forte Ticonderoga às margens do Lago Champlain , na Província Britânica de Nova York . Allen e Arnold sabem que Quebec é pouco defendido; há apenas cerca de 600 frequentadores regulares em toda a província. Arnold, que fazia negócios na província antes da guerra, também sabia que os canadenses franceses poderiam ser favoráveis a uma força colonial.
Arnold e Allen apresentam seus argumentos ao Segundo Congresso Continental , que Quebec pode e deve ser tirado dos britânicos, observando que os britânicos poderiam usar Quebec como uma base para realizar ataques a jusante do Lago Champlain e no Vale do Hudson . O Congresso não quer alarmar os habitantes de Quebec e rejeita esses argumentos. DentroJulho de 1775, temendo que os britânicos pudessem usar Quebec como base para movimentos militares na província de Nova York, eles mudaram de posição e autorizaram uma invasão de Quebec via Lago Champlain, atribuindo a tarefa ao Major-General Philip Schuyler para Nova York.
Arnold, que esperava liderar a invasão, decide buscar uma abordagem diferente de Quebec. Ele está indo para Cambridge, Massachusetts , no início deste mês.Agosto de 1775e aproxime-se de George Washington com a ideia de uma segunda força vinda do leste e direcionada para a cidade de Quebec . Washington aprova a ideia em princípio, mas envia uma mensagem ao General Schuyler sobre20 de agosto para garantir seu apoio corporativo, uma vez que as duas forças precisarão coordenar seus esforços.
O plano prevê Arnold ao longo da costa de barco de Newburyport , depois subir o Kennebec até Fort Western (agora Augusta no Maine ). De lá, eles poderiam usar embarcações de baixo calado para elevar o Kennebec, cruzar a altura da terra (em) para se juntar ao Lago Megantic e descer o rio Chaudière até a cidade de Quebec. Arnold espera cobrir os 290 km de Fort Western a Quebec em 20 dias, apesar de pouco se saber sobre a rota. Arnold adquiriu um mapa (uma cópia do qual é mostrada à esquerda) e um diário compilado pelo engenheiro militar britânico John Montresor em 1760 e 1761, mas a descrição de Montresor da rota n Não é muito detalhada e Arnold não sabe que o mapa contém alguns imprecisões ou que alguns detalhes foram deliberadamente removidos ou obscurecidos.
Washington apresenta Arnold a Reuben Colburn , um construtor de barcos de Gardinerston , Maine, que está em Cambridge na época. Colburn ofereceu seus serviços e Arnold pediu informações detalhadas sobre a rota, incluindo ameaças potenciais da frota britânica, sentimento indiano, oportunidades de abastecimento e uma estimativa de quanto tempo levaria para construir barcos suficientes para a força. Colburn parte para o Maine em21 de agostoa fim de responder a esses pedidos. Colburn pede a Samuel Goodwin, o agrimensor local em Gardinerston, que lhe forneça mapas para Arnold. Goodwin, que é conhecido por ter simpatias legalistas , fornece mapas que apresentam imprecisões nas estradas, distâncias e outras peculiaridades importantes.
O 2 de setembro, Washington recebe uma carta do General Schuyler em resposta à sua mensagem de 20 de agosto. Schuyler aprova o plano proposto, e Washington e Arnold imediatamente começam a reunir tropas e obter suprimentos.
Problemas imprevistos colocaram a expedição em dificuldades assim que deixou os últimos postos coloniais importantes no Maine. Os portos do rio Kennebec se revelaram extenuantes e os barcos freqüentemente fugiam, perdendo a pólvora e estragando as provisões. Mais de um terço dos homens desertou antes de chegar à bacia hidrográfica entre os rios Kennebec e Chaudière . Esta área pantanosa tornou-se ainda mais difícil de atravessar devido ao mau tempo e aos mapas imprecisos. Muitos dos soldados não tinham experiência no uso de barcos de corredeiras , o que levou à destruição de muitos barcos e suprimentos na descida do Rio Chaudière para o Rio São Lourenço .
Quando Arnold alcançou os assentamentos franceses sobre o Rio São Lourenço em novembro, sua força foi reduzida a 600 homens famintos. Eles haviam viajado cerca de 560 quilômetros através de áreas selvagens mal mapeadas, o dobro da distância que planejavam cobrir. Assistida pelos canadenses franceses , a tropa de Arnold cruzou o St. Lawrence em13 e 14 de novembroe tentou sitiar a cidade de Quebec. Sem sucesso, as tropas recuaram para Pointe-aux-Trembles, Neuville alguns quilômetros a oeste de Quebec (não deve ser confundido com Pointe-aux-Trembles , perto de Montreal), até que Montgomery liderou um ataque à cidade , sem resultado. Arnold foi recompensado por seus esforços no comando da expedição com uma promoção ao posto de Brigadeiro General .