Uma imagem heiropoiética (grego: αχειροποίητα ; latim: non hominis manu picta ; literalmente: não feita por mãos humanas) é uma imagem cuja origem é inexplicada e seria, segundo os crentes, milagrosa . Na maioria das vezes, são imagens de Cristo ou da Virgem Maria , sendo as mais conhecidas o Sudário de Torino , Nossa Senhora de Guadalupe e o Véu de Manoppello .
Na França:
- a procissão de Nossa Senhora dos Milagres mantida na igreja de Saint-Maur-des-Fossés no Val-de-Marne é uma estátua de Acheiropoietus;
- o Cristo de Sierck-les-Bains ao nordeste de Thionville é uma imagem Acheiropoiet.
O conceito de imagem heiropoiética existe na literatura antiga: Cícero, em conexão com uma representação de Ceres , fala de uma imagem não feita por mãos humanas e "caída do céu".
No entanto, foi durante o período bizantino que as imagens Acheiropoieti ganharam importância: o Mandylion , ou imagem de Edessa , é o melhor exemplo. A primeira menção de suas datas de existência voltar para o VI th século . Muitas cópias desta imagem foram feitas e se tornaram ícones . Para explicar as pinturas acheiropoietianas, a tradição cristã relata que quando o artista estava paralisado pela impossibilidade de representar visivelmente as feições de seu modelo, um anjo teria vindo em seu auxílio e teria segurado seu pincel.
Os cientistas estão tentando explicar a formação dessas imagens. O mais famoso deles é o Sudário de Turim , que na verdade estudos científicos começou no final do XIX ° século . Os estudos também se concentram na Virgem de Guadalupe e, mais recentemente, no véu de Manoppello.