Uma empresa de pesquisa é uma empresa de direito privado que realiza pesquisas de opinião .
Essas empresas às vezes são chamadas de institutos . No entanto, não podemos objetivamente chamar uma empresa de votação dessa forma, porque, como nos lembra Pierre Weill, CEO da Sofres França e CEO da Taylor Nelson Sofres (ITNS), “o termo instituto tornou-se obsoleto para caracterizar esta profissão. O termo instituto lembra suas origens, com um aspecto acadêmico e sociológico, enquanto a realidade atual é a das empresas e dos negócios. "
O método de coleta de dados foi objeto de um estudo universitário.