O inter é o agrupamento de municípios ou municípios em uma estrutura legal para cooperação em uma ou mais áreas, como água , lixo, transporte , infraestrutura como piscinas ou bibliotecas , desenvolvimento econômico ou planejamento urbano.
Esta estrutura intermunicipal pode assumir a forma jurídica de uma associação como o Eurodistrito trinacional de Basileia , de uma EPCI com ou sem tributação própria ou de uma empresa privada.
Ao contrário da cooperação intermunicipal em que cada município transfere certas competências e / ou delega poderes à estrutura intermunicipal, a fusão de municípios pode assumir a forma de uma fusão de iguais, como, em França, Guitalens e Lalbarède, que se tornaram Guitalens- The Albarède the29 de junho de 2007ou por absorção, como Chantenay-sur-Loire por Nantes .
Na Europa, existe uma entidade administrativa que agrupa aglomerações urbanas localizadas em ambos os lados de uma fronteira estadual, denominada Eurodistrito .
Em França, existem várias formas de cooperação intermunicipal consoante a população, as áreas de competência e a natureza jurídica.
Os principais sindicatos intermunicipais são os Sindicatos Intermunicipais Multiprofissionais (SIVOM), as comunidades de aglomeração , as comunidades de municípios e os sindicatos intermunicipais de finalidade única (SIVU).
No Luxemburgo , a intercomunalidade assume a forma de um sindicato intercomunitário que pode reunir pelo menos dois municípios para operar uma instalação (rede de autocarros, centro de recolha de resíduos, estação de tratamento de águas residuais, parque natural, etc. ).
A maioria dos municípios suíços criaram ou se juntaram a grupos intermunicipais para cumprir tarefas comuns, em particular na gestão de escolas, tratamento de resíduos, purificação e tratamento de águas residuais, gestão de florestas e vinhedos, etc.
Alguns desses grupos são de direito público (geralmente sindicatos ou convênios intermunicipais), outros de direito privado (associações intermunicipais) e ainda outros informais na forma de convênios ou convênios intermunicipais.
A cooperação também pode assumir a forma de um órgão transfronteiriço com os países vizinhos.