A arte de calar, principalmente em matéria de religião, foi publicada pelo Abbé Dinouart em 1771. No entanto, a obra inspira-se abertamente em publicações do século anterior:
“Um autor do século anterior, e cujo nome eu não pude descobrir, deu em uma carta muito curta, regras para falar; Adotei seus princípios e desenvolvi suas idéias. "
Na verdade, é conduta calar e falar, principalmente em matéria de religião que data de 1696 e atribuída a Jean-Baptiste Morvan de Bellegarde e Jacques du Rosel . A obra divide-se em duas partes, simétricas na sua ideia norteadora, a primeira tratando da arte de calar quando é necessário e como é necessário, a segunda da arte de escrever com medida, mas mesmo assim desequilibrada, a segunda parte sendo mais desenvolvido.
A obra abre com um breve prefácio no qual o abade Dinouart apresenta as ambições do seu livro, que apresenta como totalmente inovador, e que dedica abertamente aos filósofos iluministas cujo delírio condena.
Dinouart reúne 14 princípios necessários para se calar.
Na segunda parte, esses princípios são aplicados de forma idêntica à escrita.
Dinouart se apresenta como um adversário fervoroso dos filósofos do Iluminismo. Podemos reter em particular duas críticas entre outras contra eles. Em primeiro lugar, Dinouart condena veementemente qualquer discurso contra a religião, mas também contra o poder do príncipe. É neste ponto que ele abre:
"Quantos são os que se perdem pela língua ou pela pena!" Não percebemos que muitos devem sua expatriação e proscrição a uma palavra imprudente, a escritos profanos ou ímpios, e que seu infortúnio ainda não foi capaz de corrigi-los? "
e fecha seu trabalho:
“Homens sensatos e prudentes sem dúvida concordarão quanto à veracidade dos princípios estabelecidos nesta obra; nossos filósofos modernos também concordarão? Nós o desejamos ardentemente para a glória da religião, a tranquilidade do Estado, o bem da sociedade e a pureza da moral. "
Dinouart também considera todo discurso científico um esforço perdido, pois busca forçar os mistérios de Deus, que são impenetráveis:
“A sabedoria divina escondeu em suas produções certos segredos que não nos cabe saber. Os filósofos desta última escola comprometem-se a conhecê-los; e é para puni-los que Deus permite que eles o façam e que se punam, consumindo sua vida para correr em um labirinto escuro, para buscar o que nunca encontrarão. "