O método do caso (Inglês método do caso ) é uma técnica desenvolvida pela universidade norte-americana no final do XIX ° século, especialmente para o ensino de Direito em Harvard Law School e, posteriormente, para 1920, a Harvard Business School a situações simuladas e alunos a colocar em posições de atores .
Proveniente da maiêutica , técnica socrática de questionamento e autoformação, só chegou à França por volta de 1930. Hoje é amplamente utilizada nas áreas de direito, gestão, relações e recursos humanos, especialmente na universidade e na educação continuada. Foi um dos chefes da HBS (Harvard Business School) MT Copeland, que teve a ideia, em 1954, de incorporar à educação empresarial um método utilizado pelos estudantes de direito: analisar casos já tramitados pelos tribunais acompanhados das decisões adotadas. O problema é que, ao contrário da lei, os processos administrativos não tinham resposta jurídica, nem jurisprudência indiscutível. Por isso, em outras áreas, como gestão e recursos humanos, são os profissionais considerados especialistas que indicam as soluções a serem adotadas nas fichas didáticas distribuídas aos palestrantes.
Baseia-se, em primeiro lugar, na ideia de que a aprendizagem deve seguir a realidade para ser eficaz, ideia essa que está na base de qualquer projeto baseado na pedagogia ativa . Também podemos ver no cartucho de apresentação a foto de dois dos principais representantes da pedagogia ativa, Émile Jaques-Dalcroze e Maria Montessori .
Charles I. Gragg, um dos grandes praticantes desse método em Harvard, propôs a seguinte definição: “Um caso é a apresentação de um problema de negócios, de tal forma que os administradores realmente tiveram que enfrentá-lo, complementado com fatos, opiniões e preconceitos dos ambiente, do qual dependiam as decisões dos líderes. "
Cada caso possui uma estrutura "pré-formatada". É apresentado na forma de uma documentação de uma dúzia a vinte páginas em geral com apêndices para suplementos e dados técnicos ou quantificados.
Para os participantes, inclui um documento introdutório especificando a natureza do problema a ser estudado, os caminhos a serem inventariados e os elementos que compõem a natureza do assunto, suas peculiaridades: multiplicidade de atores, importância, urgência ... Para ao professor, é acompanhado de informação didáctica sobre a forma de o implementar, os esquemas de animação necessários à sua utilização, os conhecimentos (pré-requisitos) de que necessita, bem como os conceitos que lhe estão subjacentes.
A utilização das tecnologias de informação - audiovisual, dados em cd-roms ou dvd , ligação à intranet ou internet - torna cada vez mais possível tanto enriquecer o leque educacional como tornar o método mais complexo.
Neste contexto, estão a ser desenvolvidos processos de gestão da informação e grupos remotos, evitando perdas de tempo e permitindo uma monitorização eficaz dos grupos formativos:
- Conjunto de software groupware que permite a um grupo de trabalho partilhar documentos e comunicar remotamente;
- Sistemas de rede Usenet (também chamados de Netnews) conectados ou não dependendo das necessidades à Internet ou a uma rede interna de Internet corporativa.
Seja qual for o meio usado e seu nível de complexidade, um caso deve atender a vários critérios:
Ter por base a apresentação de uma situação da vida laboral tal que os indivíduos a tenham (ou poderiam ter) podido enfrentar, complementada com factos, opiniões e preconceitos do meio ambiente, dos quais as suas reflexões têm (ou poderiam ter) beneficiado;
Sendo generalizável, ou seja, com base em conceitos transferíveis, um caso é apresentado aos alunos como parte de um processo para uma análise da situação proposta, uma discussão aberta e uma solução final ou, em qualquer caso, caminhos para soluções construtivas. Este caso centra-se num problema que deve dar origem a um cenário de soluções possíveis que podem, por sua vez, ser objecto de uma nova análise.
A sua peculiaridade reside no facto de o caso, a situação submetida a exame, ser enquadrada pelos conceitos em que se baseia, pelos métodos quantitativos e conhecimentos que envolve e pelo plano pedagógico dado aos facilitadores da sessão de formação. A última reunião do grupo de trabalho deverá ser consagrada a uma síntese, denominada "debriefing", uma discussão centrada nas dificuldades encontradas e nos conceitos utilizados durante a análise do caso.
Podemos, assim, elencar o percurso de uma ação formativa com base no método do caso, as etapas e o percurso a planear, independentemente da área abordada.