A Lei de Esterilização Forçada , ou sob seu nome oficial alemão Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses , de14 de julho de 1933 permitia a esterilização forçada de qualquer pessoa considerada portadora de doença genética.
Qualquer pessoa que sofra de uma doença hereditária pode ser tornada incapaz de procriar por meio de cirurgia de esterilização, se a experiência médica mostrar que é altamente provável que seus descendentes possam ter graves deficiências hereditárias, físicas ou mentais.
Para efeitos da lei, pessoas com:
Pessoas com alcoolismo grave também podem ser esterilizadas.
Nos seus artigos 2º e 4º, a lei prevê, para as pessoas a serem esterilizadas, a possibilidade de recurso ao tribunal de saúde genética. Uma vez que a decisão de esterilização seja final, ela pode ser implementada mesmo contra a vontade da pessoa em questão; os médicos responsáveis pela operação podem chamar a polícia e, se necessário, usar a força direta.