O termo mesoescala é usado em meteorologia e oceanografia para denotar uma escala intermediária entre a circulação planetária em escala sinótica ( depressões e anticiclones em todo um continente, correntes oceânicas , etc.) e sistemas em escala muito pequena com menos de 2 km de diâmetro ( micro -scale ). Portanto, trata das dimensões de uma camada atmosférica que se estende horizontalmente de alguns quilômetros a menos de 2.000 quilômetros.
As forças negligenciadas nas equações atmosféricas primitivas na escala sinótica tornam-se importantes na mesoescala e deve-se usar todos os termos das equações de Navier-Stokes para explicar o comportamento das parcelas de ar e água. Isso se relaciona em particular com a força centrípeta e a força vertical de Coriolis de uma ordem muito superior nas condições da mesoescala, comparável à força de compressão e à força de Coriolis horizontal, e que não pode mais ser desprezada.
Em meteorologia, a mesoescala descreve fenômenos que ocorrem em uma escala menor do que a escala sinótica , a da circulação atmosférica geral, mas maior do que a de nuvens individuais processadas pela microescala. Na prática, estamos falando de dimensões horizontais entre 2 km e 2.000 km , o que significa que estamos lidando com fenômenos como linhas de instabilidade , complexos convectivos de mesoescala (CCM) e outras tempestades organizadas.
A mesoescala é dividida em três subcategorias de acordo com seu diâmetro e duração:
Encontramos o mesmo termo na oceanografia para descrever fenômenos com dimensões semelhantes.