Uma maré vermelha é um tipo de florescimento de algas que se origina de uma proliferação relativamente rápida da concentração de dinoflagelados , microrganismos frequentemente assimilados a microalgas e agrupados no fitoplâncton , em qualquer corpo d'água . Esta pululação geralmente resulta na coloração da água de vermelho ou marrom e é devido aos pigmentos fotossintéticos dominantes das células de algas envolvidas (em particular a peridinina ). A principal diferença com uma maré verde é que, para esta última, o florescimento se deve às ulvas e a espécies intimamente relacionadas , macroalgas verdes com um nematotal (os dinoflagelados têm um arquetálico ).
Este fenômeno é totalmente natural e ocorre quando a temperatura, os períodos de sol e as correntes marítimas são favoráveis. Mais de 300 espécies estão na origem das marés vermelhas e pelo menos 80 são tóxicas : Karenia brevis , Noctiluca scintillans ou Alexandrium excavatum . As biotoxinas em questão são dinotoxinas e podem ser absorvidas por moluscos filtrantes, que podem envenenar outros organismos . O exemplo de Karenia brevis secreta de brevetoxinas responsáveis por NSP (in) , que pode causar mortalidade significativa Manatees Caribbean ( West Indian manatee ) no Golfo do México . Uma floração parece ser a origem da primeira das dez pragas do Egito : “Todas as águas do Rio se transformaram em sangue. Os peixes do Rio morreram; e o rio tornou-se fedorento e os egípcios não podiam mais beber a água do rio. ” ( Êxodo 7, 20–21).
Flor de Dunaliella salina no estuário Kuyalnik (em) , na Crimeia .