O E471 é um aditivo alimentar composto por mono e diglicerídeos de ácidos graxos alimentares. Ele serve como um emulsificante , agente de revestimento , agente gelificante , antioxidante e transportador de corante . É obtido por hidrólise , quer de gorduras e produtos de origem animal (estômagos de boi, chifres, bacon, sebo, etc.) quer de óleos vegetais ( óleo de palma , soja, azeitona, caroço de algodão, colza, girassol, ...). Ainda é conhecido como mono e diglicerídeos de ácidos graxos .
Segundo a EFSA , “[...] não é necessário definir uma ingestão diária aceitável e o aditivo“ mono e diglicéridos de ácidos gordos ”(E 471) não apresenta qualquer risco de segurança. Nas doses habitualmente encontradas” . De acordo com o FDA , esse aditivo é geralmente reconhecido como seguro .
E471 geralmente vem de gordura vegetal, mas não está excluído descobrir que seja proveniente de gordura animal. Sendo a composição química do composto idêntica, a indicação de origem (vegetal ou animal) não é obrigatória.
Também é possível que a carne suína ou bovina faça parte de sua composição. Assim, quem não come carne, porco ou boi evitará produtos que contenham esse aditivo, a menos que seja certificado de origem vegetal ou tenha rótulo religioso adequado. O caso das religiões judaica e muçulmana é especial. Na verdade, as moléculas de mono e diglicerídeos de ácidos graxos são obtidas por reação química e possuem propriedades diferentes da molécula inicial. Da mesma forma que para o vinagre proveniente do álcool, o consumo deste aditivo foi declarado de acordo com dogmas religiosos.