Nollywood é uma mala que evoca a importância do cinema da Nigéria . Desde 2009, a Nigéria é a segunda potência do cinema do mundo em número de filmes produzidos por ano. Depois da Índia ( Bollywood ), mas à frente dos Estados Unidos ( Hollywood ), a Nigéria produz 2.000 filmes de vídeo por ano, cujo custo estimado não ultrapassa 20 milhões de euros. Sua audiência regular é estimada em 150 milhões de espectadores.
O termo "Nollywood" é uma palavra-chave que associa o "N" da Nigéria e o "ollywood" de Hollywood (seguindo o mesmo padrão da expressão de Bollywood : "B" de Bombaim e "ollywood" de Hollywood).
Nollywood surgiu nas ruas de Lagos graças ao comércio informal de vendedores ambulantes no final da década de 1980. Os vendedores de mídia VHS provavelmente começaram a gravar vídeos amadores em fitas virgens com o objetivo de diferenciar suas ações. Nollywood ganhou destaque na década de 1990, quando a televisão nacional foi vítima de tensões políticas que libertaram muitos artistas e técnicos, alguns dos quais, então desempregados, começaram a produzir filmes independentes com baixo orçamento.
Na virada das décadas de 1980 e 1990, a invenção das filmadoras japonesas permitiu que o público em geral tivesse acesso a equipamentos de filmagem com um investimento reduzido. Okechukwu Ogunjiofor, filho de um professor de pós-graduação e entusiasta do cinema que vendia nas ruas, seria o primeiro diretor nigeriano desse período a ter sucesso com um filme rodado em vídeo em duas semanas e graças a um empréstimo de mil dólares. : Living in Bondage ( A life of bondage, lançado em 1992 em vídeo nos mercados de Lagos) em que, para reduzir ainda mais os custos, ele próprio desempenha um dos papéis principais ("Paul"). Apesar da pirataria, o filme arrecada US $ 140.000. É este filme que estaria na origem do cinema nigeriano, inspirando-o tanto a nível de produção como de matéria.
O cinema nigeriano também é Tony Abulu , Newton Aduaka , Kunle Afolayan , Ola Balogun , Obi Emelonye e Andy Amadi Okoroafor .
Em 2009, 200 novas criações (em formato de vídeo) surgiram a cada mês , colocando a produção cinematográfica da Nigéria em segundo lugar no mundo em termos de filmes produzidos.
Como o país possui poucos cinemas, os filmes são editados para o mercado de vídeo. É quase impossível estimar a quantidade de DVDs vendidos a cada ano no país, devido à pirataria - que é uma prática extremamente difundida no país. Em 2009, o diário Le Monde avançou com a hipótese de que um filme, assim que fosse lançado, poderia ser pirateado em poucos dias para dezenas de milhares de cópias. Cópias piratas de filmes podem ser feitas, se necessário, na China.
A venda desses DVDs - originais ou piratas - é onipresente em Lagos, capital econômica da Nigéria. A cidade possui muitas locadoras e feiras dedicadas a este negócio. O mais famoso deles, o Idumota Market, é controlado por distribuidoras de filmes para coibir a pirataria.
As casas de produção se reagruparam no distrito de Surelere . Imitando o sistema dos grandes estúdios de Hollywood, abriga escritórios de produção, salas de edição, depósitos de material - mas nenhum set de filmagem (o país não tem e os filmes são rodados em um ambiente natural). O orçamento médio de um longa-metragem é de 12 mil euros e as rodagens duram cerca de uma semana. A grande maioria dos filmes é filmada em vídeo, e não em filme (muito caro). A pós-produção do filme (edição, mixagem, gradação de cor) ocorre muito rapidamente após a filmagem, para permitir uma saída rápida.
Os filmes são rodados principalmente em línguas africanas (cerca de metade dos filmes em iorubá , um quarto em inglês , o sexto em hausa ). Isso reflete a diversidade da Nigéria (um país com quase 450 línguas e dialetos). Esses filmes são, portanto, destinados aos espectadores em sua língua materna (que raramente é o inglês) e podem ser exibidos em países vizinhos onde essas línguas também são faladas.
A maioria dos filmes produzidos transmite temas religiosos (cura, milagres, conversão, vida espiritual, etc.), procurando entreter o espectador e também convencê-lo (abordagem prosélito). Alguns são até produzidos por igrejas evangélicas , como o Mount Zion Faith Ministries, um dos estúdios mais famosos do país. Para contrabalançar essa influência proselitista, a população muçulmana do país também embarcou na produção de filmes.
Outros filmes produzidos por Nollywood apresentam histórias de amor.