A órbita geossíncrona , abreviada GSO ( órbita geosíncrona ), é uma órbita geocêntrica em que um satélite se move na mesma direção que o planeta (de oeste para leste para a Terra) e cujo período orbital é igual ao período de rotação sideral do Terra (aproximadamente 23 h 56 min 4,1 s). Esta órbita tem um semi-eixo maior de cerca de 42.200 km . Como o raio da Terra é de 6.371 km , a altitude da órbita geossíncrona é 35.786 km acima do geóide da Terra; costumamos falar de satélites a 36.000 km de distância .
Esta órbita pode ou não ser inclinada em relação ao plano equatorial e sua excentricidade pode ser zero (órbita circular) ou não (órbita elíptica):
Traço do solo de uma órbita terrestre geossíncrona com uma inclinação de 45 ° e uma excentricidade de 0,09.
Traços de solo de duas órbitas geossíncronas de zero excentricidade e com inclinação de 30 ° ou 63,4 °. Se a inclinação for 0 °, a trilha no solo é um ponto.
Alguns satélites geoestacionários, ainda ativos, mas retirados de serviço, foram movidos para uma órbita geossíncrona inclinada em cerca de 13 ° para permitir que as estações nas regiões polares se comuniquem.