No Equador, a paróquia ( parroquia ) não tem conotação religiosa, mas designa a menor subdivisão territorial e administrativa do país. Um conjunto de paróquias constitui um cantão . A freguesia é composta por vários bairros ou comunidades de aldeia.
Existem dois tipos de freguesia : freguesia urbana e freguesia rural. Freguesias urbanas são aquelas que fazem parte de uma cidade. As freguesias rurais são comparáveis às aldeias do interior francês e são dirigidas e administradas por uma assembleia de freguesia, eleita por voto popular e gozando de autonomia política, administrativa e financeira. O presidente desta assembleia é a pessoa que recebeu o maior número de votos na votação popular.