Nos termos do Ancien Régime , em matéria financeira e fiscal, os países tributários estavam sujeitos ao imposto direto. Conquistados recentemente, esses territórios não tinham, antes de sua união, eleição ou repartição de finanças; o rei não considerou útil estabelecer nenhum. Ele se contentou em confiar a administração tributária aos intendentes. Os impostos estavam inteiramente à disposição do rei, daí o termo país livre de impostos.
Nove intendências de países tributários foram criadas nos países conquistados e anexados desde o reinado de Luís XIV . Oito permanecem em1789 : a administração de Metz , criada a partir de1648para o Trois-Évêchés ; o de Perpignan , criado em1660para Roussillon ; o de Besançon , criado em1676para Franche-Comté ; o de Valenciennes , criado em1678para os franceses Hainaut e Cambrésis ; o de Estrasburgo , criado em1682para a Alsácia ; o de Lille , criado em1691para Flandres e Artois franceses ; o de Nancy , criado em1737para Lorraine e Barrois ; e o de Bastia criado em1768para a Córsega . A mordomia de Trévoux, criada em1762para os Dombes , é excluído em1787.