Usado por grandes produções de Hollywood nos anos 1930 a 1950, o plano inclinado era uma espécie de funicular projetado para tomadas que se elevam gradualmente acima de um grande palco. A plataforma de suporte da câmera , o cinegrafista e seu primeiro assistente , foi rebocada por um cabo e sua carga compensada por um contrapeso preso na outra extremidade desse cabo.
Em 1939, por exemplo, em E o Vento Levou , dirigido por Victor Fleming entre outros , o produtor David O. Selznick quis homenagear a defesa heróica de Atlanta. Para mostrar "os inúmeros feridos das tropas do Sul, deitados no solo" , construiu um "plano inclinado" que culminava a algumas dezenas de metros, transportando sobre os carris uma carroça que permitia instalar uma câmara e os seus servidores. Nessa sequência, Scarlett O'Hara pedirá ao médico da família para vir assistir ao nascimento de sua prima Mélanie . Para alcançá-lo, ela deve cruzar as linhas de centenas de feridos esperando para serem atendidos. A câmera segue seu movimento em deslocamento lateral enquanto sobe no ar, para parar no final da tomada atrás da Bandeira Inoxidável, a bandeira da Confederação , que voa acima deste hospital improvisado. Esta tomada, filmada com o sistema de “plano inclinado”, é tão impressionante quanto inesquecível.