Em economia , uma plataforma é um intermediário que cria um mercado . Por extensão, uma plataforma também é um intermediário que reúne grupos e promove intercâmbios econômicos e sociais.
A Lei da República Digital de 7 de outubro de 2016 define plataforma como "qualquer pessoa singular ou coletiva que ofereça, a título profissional, de forma remunerada ou gratuita, um serviço de comunicação online ao público com base em:
1 ° A classificação ou referenciação, através de algoritmos informáticos, de conteúdos, bens ou serviços oferecidos ou colocados online por terceiros;
2 ° Ou a reunião de várias partes com vista à venda de um bem, à prestação de um serviço ou à troca ou partilha de um conteúdo, um bem ou um serviço. ”
Nick Srnicek distingue 5 tipos de plataformas: plataformas de publicidade que extraem e analisam informações do usuário para então vender espaço publicitário (por exemplo, Google ), plataformas industriais ( plataformas industriais ) que conectam fabricantes de processos, plataformas de produtos que comercializam acesso a bens e recursos, enxutas plataformas que, como o Airbnb , não têm os ativos dos quais se beneficiam e, finalmente, plataformas em nuvem ( plataformas em nuvem ) que alugam armazenamento de dados (por exemplo, Amazon Web Service).
Em robôs Enquanto isso. Levantamento sobre o trabalho do clique (2019), Antonio Casilli estende a definição de Nick Srnicek ao caracterizar as plataformas de "mecanismos multifacetados de coordenação algorítmica que relacionam várias categorias de usuários produtores de valor". No princípio de um mercado, as plataformas fazem circular o valor capturado, embora sejam negócios. As plataformas se apresentam como "híbridos de mercado-negócios".
As plataformas são construídas como um tipo específico de plataforma multifacetada, porque ligam várias categorias de atores a preços diferenciados. Seu modelo econômico é, portanto, baseado na exploração de efeitos cruzados entre as categorias de atores.
A economia de plataforma é caracterizada por efeitos de rede e é baseada em estruturas de rede . O valor de uma rede depende de sua base de usuários: a utilidade para um consumidor depende do número de pessoas que usam o mesmo bem. O objetivo de uma plataforma é, portanto, atingir um limite crítico suficiente para torná-la atraente e a partir do qual o número de usuários crescerá devido a essa atratividade. A ênfase no número de usuários tem sido objeto de diversos estudos que levaram à formulação da lei de Sarnoff , da Lei de Metcalfe e da Lei de Reed . Se no primeiro caso a utilidade de uma rede é representada por uma função linear, que relaciona o valor da rede ao número de usuários, para Metcalfe seu valor é proporcional ao quadrado do número de usuários. O peso do número de usuários aumenta ainda mais se considerarmos a lei de Reed, segundo a qual a utilidade de uma rede cresce exponencialmente com seu tamanho. Em um mercado competitivo entre plataformas, os efeitos de rede muitas vezes levam a um efeito de vencedor leva tudo, pois, devido aos retornos crescentes de atratividade, um ator pode capturar todo o mercado considerado.
Os ativos da plataforma não são físicos. Não depende de relações produtivas de subordinação nem do bem do produto ou serviço que oferecem, como no caso das empresas, mas da atuação de uma pluralidade de atores em cada transação. As plataformas oferecem serviços de intermediação por meio de algoritmos protegidos por propriedade intelectual.
Para criar valor, as plataformas fazem uso intensivo dos dados pessoais dos usuários. Estamos falando de correspondência algorítmica entre diferentes categorias de usuários.
As plataformas captam o valor produzido por seus usuários, que podem ser pessoas físicas ou jurídicas. A coleta de dados (informações sobre usuários solicitados pelas plataformas ou dados por eles) e metadados (informações sobre outros dados) é, quando aplicável, uma fonte primária de valor para as plataformas. Uma vez que esses dados são coletados, ele usa as preferências do usuário para configurar serviços personalizados, muitas vezes gratuitos. Em troca, os dados são monetizados por meio de publicidade direcionada.
Para além da actividade da sua comunidade e da relevância dos serviços que oferece, o crescimento de uma plataforma depende também do “valor global” que pode derivar dos dados que recolhe.
A partir da revolução digital , vimos um aumento exponencial de empresas que usam essa estrutura como modelo de negócios . As plataformas surgiram como novos mecanismos de coordenação para responder a uma perda de relevância e eficiência dos mercados e negócios tradicionais.
As recentes crises econômicas, que afetaram os mercados financeiros, bem como os mercados de bens e serviços, revelaram os limites dos mercados em adequar corretamente o valor de um bem ou serviço ao seu preço. Fabian Muniesa fala de uma “crise na representação do valor”.
Ao expor essa possibilidade de instabilidade, os mercados perderam sua confiabilidade como “mecanismo de coordenação das ações humanas”.
A partir do final do XX ° século, as empresas tiveram que lidar com os imperativos da financeirização . Em vez de reinvestir seus dividendos em investimentos produtivos ou em aumento de salários, as empresas têm privilegiado a gestão de curto prazo, devolvendo-os aos acionistas. De acordo com Blanche Segrestin e Armand Hatchuel , as empresas mudaram de uma estratégia de "investimento e inovação" ( varejo e reinvestimento ) para uma estratégia de "redução e distribuição" ( reduzir e distribuir ). Essa mudança tem contribuído para o enfraquecimento do papel dos motores do crescimento econômico das empresas.
Se analisarmos o mercado de ações, a capitalização das quinze maiores empresas de plataforma cotadas é de 2.560.902 milhões de dólares, o que em 2015 representa um aumento de 1.587% em relação ao seu valor em 1995 (16.752 milhões de dólares). As avaliações do mercado de ações desafiam as leis econômicas usuais. Essas plataformas não são apenas o modelo de negócios das grandes empresas nascidas com o advento da era digital, mas também representam uma estratégia real de crescimento para outras empresas. Conforme o relatório publicado pela Accenture (2016) aponta: “De acordo com as previsões da IDC, mais de 50% das grandes empresas (e mais de 80% das empresas com estratégias avançadas de transformação digital) terão criado, ou usarão na parte de uma parceria, uma plataforma até 2018 ”. Esta utilização encontra a sua base no facto de as plataformas serem vistas como o instrumento necessário e fundamental para conectar empresas que operam em setores que não têm a sua atividade principal no mundo digital dentro da economia digital.
A regulação das plataformas suscita várias questões: a identificação e caracterização das plataformas, o esclarecimento dos objetivos da regulação, a articulação entre os instrumentos fiscais existentes e a necessidade de regular à escala supranacional, mas também a não localização ou a multi-localização de plataformas que dificulta a utilização de instrumentos fiscais. Porém, em um mercado amplamente dominado pelo GAFA , os grandes Estados buscam uma forma de permitir o surgimento de outras empresas no mercado e de manter um mercado competitivo.