Datado | 16 de janeiro de 1780 |
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Localização | Cabo de São Vicente , Portugal |
Resultado | Vitória britânica |
Reino da espanha | Grã-Bretanha |
Juan de Lángara | George Brydges Rodney |
Guerra da Independência dos Estados Unidos
Coordenadas 36 ° 49 ′ 05 ″ norte, 8 ° 33 ′ 49 ″ oeste Geolocalização no mapa: Península IbéricaA Batalha do Cabo de São Vicente teve lugar na costa sul de Portugal em16 de janeiro de 1780durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos .
Uma frota britânica do almirante George Brydges Rodney derrotou um esquadrão espanhol sob o comando de Juan de Lángara .
Um dos espanhóis principais objetivos em entrar na guerra ao lado dos americanos em 1779 é recuperar Gibraltar , perdido para os britânicos em 1704 . Os espanhóis planejam retomar Gibraltar bloqueando e matando de fome sua guarnição, que inclui tropas da Grã-Bretanha e do eleitorado de Hanover . O cerco começa formalmente emJunho de 1779, quando os espanhóis estabeleceram um bloqueio de terras ao redor do Rochedo de Gibraltar . No entanto, a contraparte marítima é pequena em comparação, e os britânicos estão descobrindo que navios pequenos e rápidos podem escapar do cerco, enquanto navios de abastecimento maiores e mais lentos geralmente não. No final de 1779, entretanto, as reservas de Gibraltar foram seriamente reduzidas e seu comandante, o general George Eliott , pediu a Londres que viesse em seu auxílio.
Um comboio de abastecimento é organizado, e no final do Dezembro de 1779, uma grande frota deixa a Inglaterra sob o comando do almirante George Brydges Rodney . Embora a ordem principal de Rodney seja comandar a Frota das Índias Ocidentais , ele recebeu instruções secretas para abastecer Gibraltar e Menorca primeiro . O4 de janeiro de 1780, a frota é dividida, os navios para as Antilhas partem para o oeste. Isso deixa Rodney no comando de 19 navios para acompanhar os navios de abastecimento para Gibraltar.
O 8 de janeiro de 1780, navios da frota de Rodney avistam um par de velas. Perseguindo seus navios mais rápidos graças ao revestimento de cobre , os britânicos determinaram que se tratava de um comboio de abastecimento espanhol protegido apenas por um único transatlântico e várias fragatas. Todo o comboio é capturado (em) , com o único transatlântico, o Guipuzcoana , trazendo suas cores após uma troca de tiros superficial. O Guipuzcoana tem uma pequena tripulação de pesca e rebatizado HMS Prince William , em homenagem ao Príncipe William , o terceiro filho do rei, que serve como aspirante na frota. Rodney então destacou o HMS America e a fragata HMS Pearl (1762 ) para escoltar a maioria dos navios capturados para a Inglaterra; o Príncipe William é adicionado à sua frota, como alguns navios de abastecimento que transportam mercadorias que provavelmente serão úteis para a guarnição de Gibraltar. O12 de janeiro, HMS Dublin , que perdeu parte de seu mastro de lança em3 de janeiro, sofre danos adicionais e iça uma bandeira de socorro. Com a assistência de HMS Shrewsbury , chegou a Lisboa em16 de janeiro.
Rodney está doente e passa toda a ação em seu beliche. Seu capitão de bandeira , Walter Young , pede a Rodney que dê a ordem de enfrentar a frota espanhola quando ela for avistada pela primeira vez, mas Rodney apenas dá a ordem de formar uma linha de frente. Lángara começa a estabelecer uma linha de batalha, mas ao perceber a importância da frota de Rodney, dá a ordem de zarpar para Cádiz. Por volta das 2 da tarde , quando Rodney estava certo de que os navios avistados não eram a vanguarda de uma frota maior, deu ordens para uma caçada geral. Rodney pede que sua frota persiga na melhor velocidade possível e enfrente os navios espanhóis por trás quando eles vierem sobre eles. Também receberam ordens de navegar a favor do vento espanhol para interferir em qualquer tentativa de sua parte de ganhar a segurança de um porto, uma tática que também impede os navios espanhóis de abrirem seus portos mais baixos. Graças ao revestimento de cobre de seus cascos, os navios da Marinha Real foram mais rápidos e venceram os espanhóis.
A perseguição dura cerca de duas horas e a batalha finalmente começa por volta das 16 horas . O Santo Domingo , na parte de trás da frota espanhola, recebe forrado a HMS Edgar , o HMS Marlborough e HMS Ajax antes de explodir para 16 h 40 , causando a perda de todas as mãos, exceto um. O Marlborough e o Ajax então ultrapassam o Princessa para enfrentar outros navios espanhóis. O Princessa está finalmente envolvido em uma longa batalha de uma hora com o HMS Bedford antes de trazer suas cores para 17 h 30 . Às 18 horas , a noite começou a cair e uma discussão se seguiu a bordo do HMS Sandwich , a nau capitânia de Rodney, para decidir se continuaria ou não a perseguição. Embora Capitão Jovem é creditado em algumas contas para empurrar Rodney a fazê-lo, o D r Gilbert Blane , médico da frota, os relatórios como uma decisão do conselho.
A caça continua na escuridão total, o que a levou a ser conhecida como a "Batalha do Luar", já que era raro na época as batalhas navais continuarem após o pôr do sol. Em 19 h 30 , o HMS Defesa trata-se à principal Lángara o Fenix e engata numa batalha mais de uma hora. Ele recebe vários golpes sendo ultrapassado por HMS Montagu e HMS Prince George e Lángara é ferido na batalha. A Fenix finalmente se rendeu ao HMS Bienfaisant , que chegou no final da batalha e quebrou seu mastro principal com um tiro. A tomada do Fenix foi complicada por uma epidemia de varíola a bordo do Bienfaisant . O capitão John MacBride (em) , ao invés de enviar uma tripulação de prêmio possivelmente infectada, informa Lángara da situação e deixa a ele e sua tripulação em liberdade de expressão.
No 9 h 15 , a Montagu engata diligente que capitula após o topmast do mastro principal é rasgada. Por volta das 11 da tarde , o San Eugenio se rendeu depois de ter tido todos os seus mastros arrancados pelo fogo do HMS Cumberland , mas os mares revoltos tornou impossível a bordo uma tripulação de captura até a manhã. Este duelo é superado pelo HMS Culloden e o Príncipe George que enfrentam o San Julián e o obrigam a ir às 13 h . O último navio a abandonar é o Monarca . Ele quase consegue escapar, quebrando o mastro superior do HMS Alcide , mas está envolvido em uma longa batalha com a fragata HMS Apollo . Apollo conseguiu manter a luta desigual até a chegada na cena do carro-chefe Rodney, o sanduíche , a 2 pm . O Sandwich desenha um lado largo, sem saber que a Monarca já trouxe as suas cores.
Os britânicos levam seis navios. Quatro navios de linha espanhóis e as duas fragatas da frota escapam, embora não seja claro a partir das fontes se dois dos navios espanhóis estavam mesmo presentes com a frota no momento da batalha. O relato de Lángara afirma que o San Justo e o San Genaro não estavam em sua linha de batalha (embora estejam listados nos registros espanhóis como parte de sua frota). O relatório de Rodney afirma que o San Justo escapou, mas foi danificado durante a batalha, e que o San Genaro escapou sem danos. Segundo fonte, dois navios de Lángara (não especificados) foram despachados antes do combate para examinar outras velas não identificadas.