O Julgamento de Katzenberger é um notório julgamento-show nazista . Lehmann (Leo) Katzenberger, um empresário judeu e membro proeminente da comunidade judaica de Nuremberg , acusado de ter tido um caso com uma jovem mulher " ariana " é sentenciado à morte em14 de março de 1942. O juiz que presidiu o tribunal foi julgado após a guerra por juízes de julgamento em Nuremberg por crimes de guerra e condenado à prisão perpétua. O julgamento de Katzenberg serviu de base para parte do roteiro do filme Judgment at Nuremberg, de 1961 .
Leo Katzenberger, nascido em 28 de novembro de 1873em Maßbach, perto de Bad Kissingen , junto com dois de seus irmãos, possui um grande atacadista de calçados com o nome Springmann-Schuhwarenhaus , bem como cerca de 30 lojas de calçados no sul da Alemanha . Seu negócio floresceu até Crystal Night ofNovembro de 1938. Ele também está muito envolvido com a comunidade judaica em Nuremberg e, desde 1939, é presidente da Organização Cultural Judaica de Nuremberg .
Desde 1932 , aluga a Irene Seiler (nascida Scheffler), filha de um dos seus conhecidos de negócios, um pequeno apartamento numa das casas do Katzenberger, situada junto à sede da empresa. Durante anos, a fofoca local espalhou rumores de que Seiler e Leo Katzenberger estavam tendo um caso.
Após a denúncia de Paul Kleylein, um ortopedista, e sua esposa Betty, Leo Katzenberger foi preso em 18 de março de 1941e indiciado pelo promotor Hermann Markl, por sexo extraconjugal com Irene, uma não judia, sob as leis de Nuremberg sobre pureza de sangue ( Blutschutzgesetz ).
Leo Katzenberger refutará constantemente todas essas acusações, assim como Irene, que jurará negar qualquer relacionamento sexual com Leo, alegando que o relacionamento deles é de pai para filha. O juiz investigador irá primeiro concluir que não há evidências convincentes para ir a julgamento.
As investigações, porém, chamam a atenção do juiz Oswald Rothaug, conhecido por sua severidade, e virulento nazista, que consegue ter o caso atribuído a ele. Ele imediatamente viu a publicidade que tal julgamento poderia produzir para afirmar seu compromisso com o nazista e promover sua carreira. Assim, ele enviou convites para o julgamento a todos os nazistas influentes em Nuremberg.
Nenhuma evidência conclusiva de que Leo Katzenberger e Seiler fizeram sexo, ou que poderia ter continuado até e durante a Segunda Guerra Mundial , foi produzida durante o julgamento. Na época, a sentença por infringir a lei da Rassenschutzgesetz (Lei da pureza da raça) resultou em vários anos de prisão, mas não em pena de morte. O juiz Rothaug por sua decisão aplicará a Volkschädlingsgesetz (Lei do Inimigo Público), uma lei usada em tempos de guerra contra os perpetradores. Com base em uma única testemunha que atesta ter visto Katzenberger deixar o apartamento de Seiler quando já estava escuro , Rothaug aplica esta lei para condenar Katzenberger à morte.
Leo Katzenberger foi guilhotinado na prisão de Stadelheim em Munique em2 de junho de 1942. Irene Seiler é condenada por perjúrio por negar um caso e sentenciada a dois anos de prisão, conforme almejado por Hitler , que queria que mulheres que infringiam as leis de proteção racial fossem condenadas por perjúrio ou obstrução da justiça.
Mesmo entre alguns oficiais nazistas, os motivos tênues para condenar Katzenberger à morte são problemáticos. Oswald Rothaug foi transferido para Berlim em 1943 , como procurador do Estado, porque o Ministro da Justiça o considerou inapto para ser juiz. Em 1947 , após a Segunda Guerra Mundial , ele foi julgado pelos americanos por crimes de guerra no Julgamento dos Juízes de Nuremberg, em parte por seu papel no julgamento de Katzenberger. Ele foi condenado à prisão perpétua, mas liberado em dezembro de 1956 por motivos de saúde. Ele morreu em Colônia em 1967 aos 70 anos.
O julgamento de Katzenberger é um caso extremo que mostra como o anti-semitismo corrompeu a justiça na Alemanha nazista. O filme de Hollywood Judgment at Nuremberg é baseado em parte neste julgamento, com Spencer Tracy como juiz principal e Judy Garland como Seiler. Seu desempenho lhe renderá uma indicação ao Oscar .