Proteus é uma peça em dois atos de Paul Claudel , a ser acompanhada pela música de Darius Milhaud .
Uma primeira versão data de 1913 , a segunda de 1926 . A primeira versão foi composta na Alemanha . Paul Claudel trabalhou lá desdeOutubro de 1911como cônsul geral em Frankfurt . O título original da peça era Les Satyres . Em uma carta endereçada a Lugné-Poe , Claudel primeiro caracteriza sua peça como "bufonaria extravagante, uma verdadeira palhaçada de circo". A segunda versão da peça foi concluída anos depois, em janeiroFevereiro de 1926. A redação desta segunda versão foi iniciada durante uma viagem do autor ao Japão.
Darius Milhaud foi convidado por Claudel desde muito cedo para criar uma música que acompanhasse a performance. O compositor escreveu várias partituras diferentes para a peça. Claudel planejava ter Protée no teatro Gheusi , mas a peça acabará não sendo encenada durante sua vida. A relativa brevidade da peça parece ter dificultado a edição e muitos diretores tentaram, em vão, colocá-la no palco: Lugné-Poe e Copeau em 1913 depois em 1914, Firmin Gémier em 1915, Barrault em 1949, Jean-Marie Serreau em 1953 ... Durante a vida de Claude, três apresentações foram realizadas por trupes amadoras: uma em 1929 por estudantes da Universidade de Groningen, na Holanda, uma em Genebra em 1938 e uma pelo grupo Amphion em Paris, dentro do Sorbonne Student Center (com cenários de Jean Effel ). A primeira criação profissional francesa não aconteceu até 25 de fevereiro de 1955 (quando Claudel morreu) na Comédie de Paris , encenada por Raymond Gérome , com música de Milhaud.