Na neurociência , uma rede neural corresponde, esquematicamente:
Exemplo de imagem da constituição de uma rede neural simples:
Os neurônios reconfiguram constantemente parte da rede, em tempos normais e ainda mais durante os processos de cicatrização. Isso é o que explica a plasticidade do cérebro .
Os filamentos de actina são importantes para conectar os neurônios, as interconexões necessárias que formam a [rede] que sustenta os impulsos nervosos.
A estrutura dos organismos biológicos que constituem a biosfera pode ser decomposta em vários níveis de organização : atômica , molecular , celular , tecidual , orgânica , sistemas e, finalmente, do organismo em sua totalidade funcional.
O estudo científico dos organismos vivos é realizado pesquisando os elementos de cada um desses níveis e, em seguida, entendendo as interações entre esses diferentes níveis (ver o artigo " Método científico ").
O estudo do nível da rede neural permite compreender o funcionamento de associações de neurônios. Essa compreensão é essencial porque esses processos são fundamentais: de fato, o cérebro humano é composto por cerca de 100 bilhões de neurônios, ou 86 bilhões em média de acordo com pesquisas mais recentes, organizados em milhões de redes funcionais. As redes neurais biológicas também são um modelo para redes neurais que o computador parece mais ou menos imitar, especialmente no campo da inteligência artificial .
Os primeiros estudos sobre as redes neurais do final do XIX ° século com as obras de Herbert Spencer, Princípios de Psicologia , 3ª edição (1872), Theodor Meynert, Psychiatry (1884), William James, Principles of Psychology (1890), e Sigmund Freud, Projeto de Psicologia Científica (1895).