O Rio Solimões é a parte da Amazônia entre a tríplice fronteira Brasil - Colômbia - Peru e a cidade de Manaus . Sua extensão é de 1.630 km , sua vazão de 38.000 m 3 / s na tríplice fronteira (em Tabatinga a montante da confluência com o rio Javari ), passa para 103.000 m 3 / s a montante da confluência com o rio Negro em Manaus. O rio leva para todos o nome de Amazonas a jusante desta confluência.
A parte montante do Amazonas, que flui do ponto de confluência do rio Marañon com o rio Ucayali, também leva o nome de Solimões para alguns brasileiros, de Marañon para outros. Por outro lado, a maioria dos peruanos e colombianos (hispânicos) chamam Amazonas (Amazonas) nesta parte a montante, mas alguns mantêm esse nome até o oceano Atlântico , outros ainda aceitam o nome brasileiro (portanto português) Solimões entre Tabatinga e Manaus. Para outros países, a maioria nomeia o rio Amazonas na junção entre o rio Marañon e o rio Ucayali, mas o nome de Solimões é freqüentemente usado para distinguir a parte do rio localizada a montante da notável confluência onde Manaus, a principal cidade, está localizado na Amazônia .
O Rio Solimões é um rio enorme que recebe um grande número de afluentes. Alguns estão entre os mais importantes do sistema amazônico, incluindo:
A confluência do Rio Solimões (com águas lamacentas) e do Rio Negro (com águas pretas) é notável, não só pela largura comparável dos dois afluentes (quase três quilômetros cada, e até dez quilômetros rio acima para o Rio Negro, mas também por suas cores muito contrastantes, e pelo fato de essas águas fluírem sem se misturar por dezenas de quilômetros, como dois rios correndo lado a lado no mesmo leito. O Solimões é muito mais profundo e mais rápido que o Rio Negro. Seu fluxo é na verdade três vezes maior (103.000 m 3 / s contra 29.300 m 3 / s), suas águas passam sob as águas pretas do Rio Negro e acabam por absorvê-las. A chegada do rio Madeira , ainda mais lamacenta que o rio Solimões, completa esse processo 150 km a jusante.