Existem duas definições opostas da cena do cinema, sendo a mais comum um conjunto de planos e parte da sequência . Assim, Vincent Pinel a define como uma “Suite de tomadas (ou single shot) ocorrendo no mesmo lugar, com continuidade temporal, e apresentando uma coerência dramática. " . O CNRS, em seu site “Processamento otimizado de linguagem”, utiliza uma fórmula mais concisa: “Cada uma das ações parciais compreende uma unidade. "
Outra definição faz da cena do cinema um conjunto de sequências. Marie-France Briselance e Jean-Claude Morin descrevem assim a divisão cena / sequência: “Sequência, do latim sequentia, suite, ou seja, uma série de planos que descrevem uma ação que ocorre em um único lugar e ao mesmo tempo . As sequências que se relacionam com a mesma ação, mas que cada uma é filmada em vários lugares e em várias vezes formam uma cena, o que obviamente nada tem a ver com o seu homônimo no teatro. “ Para eles, a cena é maior do que uma sequência (tanto em termos de lugares no tempo), e uma cena pode contar dentro de si várias sequências, cada uma incluindo um ou mais planos. Também para Yannick Vallet, “A sequência é uma noção puramente cinematográfica. Designa uma série de planos que expressam uma ideia principal dentro de uma unidade dramática de lugar e tempo. " Este autor enfatiza a unidade de lugar e tempo da seqüência. Apenas a cena poderia incluir vários lugares e várias vezes.
Aliás, é bom lembrar o que é um plano : “Fragmento de filme gravado entre ligar e desligar a câmera. " . Aplicada à ficção e adaptada ao conteúdo útil de uma filmagem, essa definição passa a ser: “A tomada é a cena que se passa entre as duas palavras mágicas da filmagem: Ação! e corte! " No início da década de 1890, o primeiro diretor de cinema, William Kennedy Dickson, chamou a obra de uma" cena "(" szene "em inglês) e Louis Lumière chamou seus rolos de" vistas fotográficas animadas ". Mais tarde, Georges Méliès se inspirou no music hall para batizar seus tiros de " pinturas ". É o que se lia na época em um tratado prático sobre cinema: “A precisão dos movimentos reproduzidos por uma vista cinematográfica depende da forma como foi filmada. E a própria escolha desta expressão: "disparar à vista", expressão agora consagrada pelo uso, atesta a importância atribuída, na cinematografia, à operação inicial. “ Em francês, a palavra plano foi imposta em 1920 por seu uso profissional no lugar desses termos obsoletos. Em inglês, foi a palavra “ shot ” que qualificou, como em francês, a combinação de um recorte do espaço (enquadramento) e uma duração temporal.
A palavra cena é de uso limitado entre os profissionais, mais precisamente entre os roteiristas , e às vezes mal definida, tanto pelo grande público quanto pelos estudiosos da escrita audiovisual. “Não corresponde a nada tangível, exceto muito especificamente para os escritores. “ O CNRS enfatiza essa sensação de vazio dando como sinônimo da palavra ... sequência de cenas.
Em seu livro, La Dramaturgie , fundador na França de trabalhos sobre o assunto, Yves Lavandier já lançava o mal-entendido entre sequência e cena, ao dar esta definição complementar da cena: “Uma cena dramática pode se dar em vários cenários diferentes, então entenda várias cenas de logística. “ O que o autor define como“ cenas logísticas ”pode, na verdade, corresponder a sequências, e você vê essa palavra no documento literário final, o roteiro de filmagem . Em um colapso técnico, cada tomada é definida pelo que a caracteriza: seu enquadramento (ou seu sucessivo enquadramento) em relação ao cenário e aos atores, sua imobilidade ou, ao contrário, os movimentos da câmera que o animarão: panorâmica ou itinerante , bem como aquele outro dado útil ao que os diretores assistentes e os técnicos interessados chamam de "exame técnico", como assim se define: "Documento detalhando seqüência por seqüência e principalmente decoração por decoração tudo o que é necessário durante a filmagem de cada plano: atores, figurantes, móveis, descobertas, equipamentos técnicos, técnicos excepcionais, acessórios, veículos (aparecendo no filme ou necessários para a movimentação da equipe e dos atores), etc. " Os planos, numerados individualmente, são descritos com um recurso de cabeçalho, exibindo o número de sequência e a importância primária das informações sobre a luz, possivelmente uma lista de personagens principais, etc. Em suma, qualquer informação que pareça útil ao diretor e à produção para preparar a filmagem das tomadas. "Na prática - ao escrever o cenário, o título de cada sequência inclui as indicações INTERIOR ou EXTERIOR e depois DIA ou NOITE, bem como o local (decoração) onde se realiza a ação" As divisões técnicas esclarecem em particular os elementos geográficos de cada plano com os seguintes cabeçalhos, por exemplo:
SEQ. 22. PLANO 3. INT. GARAGEM. DIA. → SEQ. 22. PLANO 4. INT. GARAGEM. DIA. → SEQ. 23. PLANO 1. EXT. ESTRADA.
É significativo que a palavra "cena" nunca apareça nas palavras desses títulos.
Por tradição, a dramaturgia no teatro tendo precedido de que empregado pelos realizadores, o filme diretor tem sido, e ainda é, por vezes, qualificado como um “diretor”, responsável por sua “direção”, dirigindo os “jogos de desempenho”. Estágio” dos atores. A expressão, ligada ao palco do teatro (cenários e atores), amplia inclusive a qualificação do gestor de projetos de um filme, sendo que o filme "com grande espetáculo" é muitas vezes designado por seu "cenário", isto é, para dizer pelo tamanho dos cenários, a riqueza dos figurinos e a infinidade de figurantes. Ex: Uma “encenação suntuosa”.