Cerco de petersburg

Cerco de petersburg Descrição desta imagem, também comentada abaixo A argamassa de cerco Ditador, calibre 330 mm, pesando mais de 7,7 toneladas durante o cerco. É o mais pesado usado durante a Guerra Civil. Informações gerais
Datado de 15 de junho de 1864 a 25 de março de 1865
Localização Petersburgo
Resultado Vitória da União
Beligerante
Estados Unidos  Estados confederados
Comandantes
Ulysses S. Grant Robert Lee
Forças envolvidas
67.000 a 125.000 homens, dependendo do período 52.000 homens em média
Perdas
53.386 mortos, feridos ou prisioneiros 32.000 mortos, feridos ou prisioneiros

Guerra civil

Batalhas

Coordenadas 37 ° 13 ′ 03 ″ norte, 77 ° 22 ′ 38 ″ oeste Geolocalização no mapa: Virgínia
(Veja a situação no mapa: Virginie) Cerco de petersburg
Geolocalização no mapa: Estados Unidos
(Veja a situação no mapa: Estados Unidos) Cerco de petersburg

O cerco de Petersburgo , na Virgínia , ocorreu durante a Guerra Civil entre os15 de junho de 1864 e a 25 de março de 1865.

Por nove meses, as forças da União sob o comando do general Grant tentaram invadir a cidade. Eles cavaram uma rede de trincheiras que finalmente alcançou o comprimento de 30 milhas (quase 50 km) ao leste e ao sul da cidade.

O local era estratégico, pois abastecia o Exército da Virgínia do Norte do General Robert Lee e a cidade de Richmond . Lee acabou abandonando ambas as cidades em abril de 1865 , o que levou à sua rendição na Batalha de Appomattox .

A maior concentração de tropas afro-americanas em toda a guerra foi montada durante o cerco de Petersburgo. Eles sofreram pesadas perdas durante vários confrontos, principalmente durante a Batalha da Cratera e as batalhas da Fazenda de Chaffin .

Situação antes da batalha

Petersburgo era uma cidade próspera de 18.000 habitantes, localizada em um ponto estratégico do rio Appomattox , no cruzamento de cinco ferrovias que serviam, entre outras , a Richmond , a capital confederada , que fica a 35 km ao norte. Era, portanto, um lugar vital para o abastecimento da capital e para todo o tráfego ferroviário ao norte dos Estados Confederados.

Os combates começaram em meados de junho de 1864 , logo após a derrota dos exércitos da União em Cold Harbor . O general Grant percebeu que a captura de Petersburgo tornaria a defesa de Richmond impossível. Essa abordagem foi uma mudança de estratégia da campanha de Overland , na qual a prioridade era derrotar os exércitos de Lee diretamente no campo de batalha. Grant possuía meios superiores aos do adversário e sabia que atacar aquele lugar o capacitaria a atrair Lee e sitiá-lo também, ou, se não conseguisse, o forçaria a uma luta decisiva ao ar livre.

Lee inicialmente pensou que o principal alvo de Grant era Richmond e enviou o número mínimo de tropas, sob o comando do general Beauregard , para defender Petersburgo.

As forças envolvidas

No início da campanha, as forças federais consistiam no Exército do Potomac , comandado pelo Major-General George G. Meade , e no Exército do James, liderado pelo Major-General Benjamin Butler . As forças confederadas consistiam no Exército da Virgínia do Norte e um grupo díspar e vagamente organizado de 10.000 homens, incluindo adolescentes e homens idosos, sob o comando de Beauregard.

Embora os números tenham variado ao longo dos meses, os confederados permaneceram em menor número. Durante o ataque inicial, 15.000 soldados da União enfrentaram 5.400 homens comandados por Beauregard. Em 18 de junho , a força dos federais ultrapassava 67.000 homens, em comparação com 20.000 confederados. Em meados de julho, o exército da União atingiu 70.000 homens e 36.000 confederados se reuniram em torno de Petersburgo. Ao mesmo tempo, em Richmond, Butler liderou uma força de 40.000 homens contra 21.000 confederados.

Apesar das enormes perdas sofridas durante a Campanha Overland , o Exército da União foi capaz de repor suas forças e reabastecer, graças às tropas estacionadas em Washington e ao número crescente de soldados das Tropas Coloridas dos Estados Unidos . Ao final do cerco, Grant tinha 125.000 homens para se engajar na campanha de Appomattox. O exército confederado, em comparação, teve dificuldade em compensar as perdas sofridas nos combates, ou devido a doenças e deserções .

Os vários compromissos e as consequências do cerco

A meta de Lee era resistir até as eleições de novembro de 1864 nos estados do norte, que estavam em um impasse estratégico na época: Sherman estava preso em Atlanta e a oposição ao movimento de guerra crescia, dia a dia. Os sulistas esperavam que Lincoln fosse derrotado por um candidato pacifista (o ex-comandante do norte, George McClellan , democrata), com quem poderiam negociar. Então veio a vitória decisiva de Sherman em Atlanta, em 2 de setembro , que destruiu suas esperanças. Lincoln alcançou o sucesso militar esperado e foi reeleito.

A fim de quebrar o cerco de Petersburgo, os confederados tentaram invadir as trincheiras do norte ao redor do Forte Stedman , o25 de março de 1865. Foi um fracasso que levou à queda do Petersburgo em 2 e 3 de abril .

Após esta vitória e a de Five Forks , Grant ordenou um ataque a toda a linha de defesa confederada. A 6 ª corpo de Wright atacaram as forças entrincheiradas na estrada Boydton Plank e realizou um grande avanço. A 24 ª corpo Gibbon oprimido Fort Gregg  (in) depois de uma defesa heróica dos confederados. A 9 ª corpo Parke assalto levou trincheiras ao leste da cidade, mas encontraram resistência feroz. Nos dias que se seguiram, Lee retirou suas forças de Petersburgo e Richmond e rumou para o oeste na tentativa de reunir-se às unidades comandadas pelo general Joseph E. Johnston na Carolina do Norte . A campanha Appomattox que se seguiu levou Lee a se render em9 de abrildurante a Batalha de Appomattox .

O cerco de Petersburgo custou caro para ambos os protagonistas: 11.386 soldados da União e cerca de 4.000 confederados foram mortos durante os primeiros ataques de Junho de 1864. As perdas durante o cerco são estimadas em 42.000 homens para o exército da União e 28.000 para os confederados, sem contar os feridos.

Notas e referências

  1. Davis, pp. 18, 49, 64.
  2. Eicher, p. 806.
  3. Bonekemper, p. 323.

Bibliografia