Sierra Entertainment

Sierra Entertainment
Logotipo da Sierra Entertainment
Criação 1979
Desaparecimento 2008
Fundadores Ken e Roberta Williams
A sede Fresno
Estados Unidos
Acionistas Activision Blizzard
Atividade Indústria de videogames
Produtos King's Quest , Space Quest , Leisure Suit Larry , Gabriel Knight , Half-Life , Police Quest e Quest for Glory
Empresa-mãe CUC International (1996-1997)
Cendant (1997-1998)
Vivendi (1998-2008)
Activision (desde 2008)
Eficaz 66 (1986)
85 (1987)
Local na rede Internet www.sierragames.com

Sierra Entertainment é uma empresa de desenvolvimento e publicação de videogames americana. Foi fundado com o nome de On-Line Systems em 1979 por Ken e Roberta Williams que, depois de descobrir o jogo Adventure , quiseram criar sua própria aventura interativa. Em 1980 , eles publicaram Mystery House , que é considerado o primeiro jogo de aventura gráfica, que vendeu mais de 10.000 cópias. Encorajado por este sucesso, o casal produziu vários jogos de aventura ou ação sob as SierraVenture e SierraVision etiquetase, em seguida, em 1982 , eles mudaram a sua empresa Sierra On-Line , o nome que rapidamente tornou-se associado com jogos de aventura. O estúdio inicialmente se concentrou apenas no desenvolvimento de títulos para o Apple II, mas seu sucesso atraiu investidores e o estúdio começou em 1982 a desenvolver jogos para consoles. No entanto, a empresa sofreu o impacto total dos efeitos do crash de 1983, que a colocou numa situação financeira delicada. Em 1983 , Sierra assinou um acordo com a IBM que os financiou no valor de 700.000 dólares, o que lhes permitiu desenvolver um novo motor gráfico para seus jogos de aventura, chamado Adventure Game Interpreter , que eles usaram para criar King's Quest em 1984 . Seu sucesso permite que a Sierra cresça e ofereça outros títulos baseados no mesmo motor. O resultado são algumas das franquias mais populares do gênero, incluindo Space Quest , Police Quest e Leisure Suit Larry . Em 1988 , a Sierra atingiu um novo nível com a criação de um novo intérprete, o Sierra Creative Interpreter , que utilizou em particular para os jogos King's Quest IV , Police Quest II e Leisure Suit Larry II .

Com base nesses sucessos, a Sierra empreendeu na década de 1990 uma série de aquisições de desenvolvedores independentes, como Dynamix ou Impressions Games . Ela também começou a publicar títulos da desenvolvedora japonesa Game Arts e a investir em jogos online com o lançamento da The Sierra Network em 1991 , uma rede para jogos online por modem . Em 1996 , a empresa foi comprada pela CUC International . Ken Williams então perdeu o controle da empresa, que demitiu centenas de funcionários para satisfazer seus acionistas. No final de 1997 , a CUC tornou-se Cendant Corporation e um caso de fraude causou um terremoto na empresa que novamente teve de demitir muitos funcionários. Apesar destes tumultos, a Sierra continuou a registar sucessos comerciais significativos como editora e, em 1998 , foi adquirida pela Havas , que se fundiu com a Vivendi em 1998. Esta última julgou que os lucros obtidos pela Sierra eram insuficientes e decide em 1999 fechar o estúdio original em Oakhurst, demitindo seus 250 funcionários. Os anos seguintes foram apenas uma série de demissões e fechamentos até 2004, quando o último reduto de Sierra, a sede de Bellevue, também foi fechado. No entanto, a Sierra continuou a perder dinheiro e, no verão de 2008, a Vivendi vendeu seu departamento de videogame para a Activision . A etiqueta Sierra foi então abandonada pela Activision Blizzard, que fundiu suas atividades com as do resto do grupo antes de ser reativada em 2015, a fim de rotular os jogos independentes do grupo.

Histórico

Criação

Em 1979 , o programador Ken Williams e sua esposa Roberta descobriram o jogo Adventure . Eles gostam tanto do jogo que, ao terminá-lo, Roberta expressa o desejo de criar sua própria aventura interativa. Após várias horas de discussão, eles decidiram unir forças para fundar seu próprio estúdio, que chamaram de On-Line Systems . Eles então começam a desenvolver seu primeiro jogo, Mystery House , para o qual Ken é o responsável pela programação e Roberta pelo design. Eles incluem gráficos de wireframe monocromáticos para acompanhar o texto, bem como uma interface de linha de comando para inserir comandos simples que consistem em uma ou duas palavras. O jogo foi lançado em 1980 no Apple II e é o primeiro jogo de aventura gráfica. Quando foi lançado, vendeu mais de 10.000 cópias, um grande sucesso para o mercado de jogos de computador da época. Incentivados pela popularidade de Mystery House , eles produziram vários jogos de aventura ou ação sob os rótulos SierraVenture e SierraVision . Em 1982 , eles renomearam sua empresa para Sierra On-Line, cujo nome rapidamente se tornou associado aos jogos de aventura.

O estúdio inicialmente se concentrou apenas no desenvolvimento de títulos para o Apple II, mas seu sucesso atraiu investidores que injetaram quase dez milhões de dólares na empresa. Todo o dinheiro arrecadado é então reinvestido no desenvolvimento de jogos para os consoles Atari , Commodore , Nintendo e Coleco . Em 1982, quando a Sierra se desenvolveu e começou a produzir esses jogos, o mercado estava em alta, mas foi duramente atingido pelos efeitos do crash de 1983 . Enquanto se preparava para comercializar esses novos títulos, ele se viu com milhares de ações não vendidas em estoque e perdeu a confiança dos investidores, o que o colocou em uma situação difícil. Williams e Roberta consideram por um tempo vender a empresa para a Activision , que lhes oferece um milhão de dólares, ou se fundir com a Spinnaker , mas, no final das contas, optam por se endividar para manter o controle de seus negócios.

Década de 1980

Devido às limitações dos computadores da época, porém, era difícil para eles interpretar corretamente os conceitos que Roberta imaginava em seus jogos e Ken rapidamente percebeu que eles precisavam de uma plataforma mais poderosa. Em 1983 , a IBM estava procurando uma maneira de promover sua nova máquina, o PCjr , o que ela queria fazer desenvolvendo jogos que usassem a máquina em todo o seu potencial. Sierra, portanto, assina um acordo com a IBM que os financia com a quantia de 700.000 dólares para desenvolver um novo motor gráfico para seus jogos de aventura. Chamado de AGI, para Adventure Game Interpreter , permite que os personagens se movam livremente nos fundos, um sistema de faixas horizontais para dar a impressão de profundidade. Este novo motor é revolucionário e Sierra usa-o para criar seu primeiro jogo de aventura animado, King's Quest . Publicado em 1984 , teve um sucesso comercial significativo que permitiu à Sierra contratar novos desenvolvedores para trabalhar em outros jogos usando o mesmo intérprete. O resultado são algumas das franquias mais populares do gênero, incluindo Space Quest , Police Quest e Leisure Suit Larry . Tudo estava bem para a Sierra naquela época e o mercado de videogames para PC era dominado por jogos de aventura até o início dos anos 1990. Os jogos desenvolvidos pela Sierra eram, portanto, muito sucesso nos Estados Unidos e em outros lugares do mundo, o que permite que o estúdio se desenvolva. Devido à localização isolada do estúdio na floresta de Oakhurst na Califórnia , Sierra começou a terceirizar parte do trabalho de desenvolvimento. Al Lowe trabalha em casa para criar a maior parte de Leisure Suit Larry e Jim Walls trabalham no Police Quest a partir de uma residência na propriedade de Ken Williams.

Em 1988 , Sierra atingiu um novo nível com o lançamento de King's Quest IV , Police Quest II e Leisure Suit Larry II . Eles são de fato os primeiros jogos a usarem seu novo mecanismo de jogo, o Sierra Creative Interpreter , que adiciona novos recursos, como controle do mouse e melhorias gráficas. Além disso, embora o AGI tenha como objetivo principal a criação de jogos de aventura, o SCI é mais complexo e versátil, com as especificações dos jogos de aventura sendo adicionadas por meio do script, em vez de diretamente no código-fonte do motor. Sierra então evolui seu intérprete eliminando a necessidade de digitar linhas de comando, como nos jogos da LucasArts , e entra na era do Video Graphics Array com o lançamento de King's Quest V , seu primeiro jogo em 256 cores.

Década de 1990

A ascensão de Sierra continuou no início dos anos 1990 com o sucesso de sequências de suas principais franquias, alguns novos títulos e remakes em VGA de jogos de aventura movidos a AGI. Sierra então empreende uma série de aquisições de desenvolvedores independentes. Em 1990 , a empresa comprou o estúdio Dynamix , de Jeff Tunnell, que desenvolveu os jogos Red Baron , Rise of the Dragon , The Incredible Machine , Earthsiege e Tribes . Em 1995 , ele comprou a Impressions Games, que desenvolveu uma série muito popular de jogos de estratégia, como Lords of the Realm , ou jogos de construção de cidades , como Caesar ou Pharaon . Sierra também está começando a lançar títulos de desenvolvedores japoneses Game Arts , incluindo Thexder e Silpheed . Paralelamente, a Sierra foi também um dos primeiros estúdios a investir no jogo online, com o lançamento da The Sierra Network em 1991 , uma rede para jogos online por modem . Se os primeiros jogos oferecidos são em sua maioria remakes de jogos de tabuleiro, a empresa publica em 1992 The Shadow of Yserbius , um dos primeiros jogos online do papel . Em 1993 , a AT&T comprou 50% da Sierra Network e rebatizou-a Imagination Network antes de comprar tudo em 1995. Em 1996 , a Sierra lançou The Realm Online , um dos primeiros jogos de RPG multiplayer online .

O mercado está crescendo e, em 1994 , a sede mudou de Sierra Oakhurst Califórnia em Bellevue, no estado de Washington . Sierra está então em pleno crescimento, mas a situação se deteriorará rapidamente. Em 1996, a empresa foi comprada pela CUC International . Ken Williams, que dirige a empresa desde seu início, deve ceder o controle e a situação não demorará muito para piorar. Para satisfazer os acionistas, divisões inteiras da empresa são destituídas de seu quadro de funcionários ou fechadas, causando a demissão de centenas de funcionários. No final de 1997, a CUC International se fundiu com a Hospitality Franchise Systems para formar uma nova entidade, a Cendant Corporation . Poucos meses depois, sua gestão foi implicada em um dos maiores casos de fraude da história dos Estados Unidos , que causou um terremoto na empresa que novamente teve de demitir muitos funcionários. Apesar dessa turbulência, Sierra continuou a obter um sucesso comercial significativo como editora. Em 1997, após adquirir a Berkeley Systems , Sierra publica múltiplas versões do jogo de perguntas You Do Not Know Jack , e em 1998 publicou o jogo de tiro em primeira pessoa Half-Life da Valve , que conhece um comercial de grande sucesso. Em 1998 , a Sierra foi finalmente vendida para a Havas , uma empresa francesa, que a vendeu para a Vivendi . A maioria das equipes de desenvolvimento que fizeram o sucesso de Sierra já deixou o navio, ou foi demitida, e as novas sequências de suas principais franquias não estão sendo muito bem recebidas pelos fãs. Apesar do sucesso editorial, os lucros da Sierra são considerados insuficientes pela Vivendi, que,22 de fevereiro de 1999, decide fechar o estúdio original de Oakhurst e despede seus 250 funcionários. Os anos seguintes foram apenas uma série de demissões e fechamentos até 2004, quando o último reduto de Sierra, a sede de Bellevue, também foi fechado. Apesar de tudo, a Sierra continuou a perder dinheiro e, no verão de 2008, a Vivendi vendeu seu departamento de videogame para a Activision . O selo Sierra foi então abandonado pela Activision Blizzard, que fundiu suas atividades com as do resto do grupo.

Aquisições

Na década de 1990, a Sierra abriu escritórios no Japão e na Inglaterra e adquiriu vários estúdios de desenvolvimento para exercer controle interno sobre sua produção:

Dados econômicos

No final do ano fiscal de 1995 (o31 de março), As receitas da Sierra On-Line ultrapassam US $ 80 milhões e a empresa tem mais de 700 funcionários; Sierra era então uma editora de renome mundial, distribuindo seus produtos em mais de 50 países.

Ludografia

Notas e referências

  1. (em) "  Dentro da Indústria  " Computer Gaming World , n o  46, Abril de 1988, p.  8-10.
  2. https://www.jeuxonline.info/actualite/45395/retour-sierra-label-jeu-independant-activision
  3. (en) "  Developer Lookback - Sierra-Online  ", Retro Gamer , n o  31, Novembro de 2006, p.  44-51.
  4. (em) Morgan Ramsay Gamers at Work: histórias por trás dos jogos que as pessoas jogam , New York, Apress, 2012, 356 páginas  p. ( ISBN  978-1-4302-3351-0 ) , “  Capítulo II: Ken Williams: Cofounder, Sierra On-Line  ” , p.  197-198.
  5. (en) Mark JP Wolf, Encyclopedia of Video Games: A Cultura, Tecnologia e Art of Gaming: Volume 2 ., Santa Barbara, na Califórnia, ABC-CLIO , 2012, 763 páginas  p. ( ISBN  978-0-313-37936-9 , leia online ) , "  Sierra Entertainment  " , p.  572-575.

Veja também

links externos