O sistema ventricular é um conjunto de cavidades localizadas dentro do cérebro em continuidade com o canal ependimal (ou canal central) da medula espinhal . Participa da secreção e circulação do líquido cefalorraquidiano (ou cefalorraquidiano), onde o sistema nervoso central se banha . Consiste principalmente em quatro ventrículos:
Cada um desses ventrículos é revestido por um plexo coróide que secreta líquido cefalorraquidiano de elementos do plasma sanguíneo .
Os ventrículos se comunicam entre si:
O líquido cefalorraquidiano então deixa o quarto ventrículo para entrar na cavidade subaracnóide através do orifício de Magendie (ou abertura média do quarto ventrículo) e os dois orifícios de Luschka (ou aberturas laterais do quarto ventrículo).
Um aumento patológico no volume dos ventrículos pode causar hidrocefalia .
Vista tridimensional animada dos ventrículos cerebrais laterais (em vermelho).
Vista animada em 3D do terceiro ventrículo cerebral (em vermelho).
Vista tridimensional animada do quarto ventrículo do cérebro (em vermelho).