Segundo o economista francês Raymond Barre , a teoria econômica é um dos componentes da economia . Corresponde à segunda fase de implementação desta disciplina.
A economia, de fato, envolve um processo rigoroso que é organizado em 4 estágios sucessivos:
Raymond Barre menciona o que chama de frase feliz de Keynes :
“A teoria econômica não fornece nenhum conjunto de conclusões que possa ser usado imediatamente para definir políticas. É mais um método do que uma doutrina, uma série de ferramentas intelectuais que ajudam seus detentores a tirar conclusões corretas. "
A teoria econômica busca alcançar uniformidades de caráter geral, definindo relações de sucessão e semelhança entre fenômenos econômicos, que alguns apresentam - como disciplinas científicas - como tendo o valor de "direito econômico".
Existem duas áreas principais de estudo para a teoria econômica:
Uma teoria econômica pode se relacionar a muitos campos. Por exemplo, existem economia do trabalho, economia empresarial, economia social, economia pública, economia internacional, economia ambiental, economia das drogas, etc.
Também é possível construir teorias de business intelligence .
As teorias econômicas foram muito numerosas e estão hoje inseridas em um modo epistemológico de seleção: são cumulativas entre si, e as menos explicativas são negligenciadas. A ideia de que as teorias econômicas freqüentemente se opõem entre si é mais do campo normativo do que do campo positivo das teorias econômicas. Na verdade, o aspecto normativo das teorias econômicas leva a propostas, e são essas propostas que são debatidas (e geram frequente oposição). O campo positivo da teoria econômica está sujeito a debates científicos, correntes na ciência.
Pesquisadores de outras disciplinas criticam os economistas em geral por serem a disciplina “científica” que mais publica enquanto verifica o mínimo (fonte: en: Scientific American ). O desenvolvimento da economia experimental supera parcialmente essa crítica, sem resolver completamente o fato de que o in vitro só pode refletir de maneira imperfeita o in vivo . A economia, mesmo muito matemática, permanece em grande parte, como outras ciências sociais, baseada em histórias ou fotografias de situações resultantes de desenvolvimentos passados, enquanto o futuro nunca se fixa inteiramente ao passado. Mas não é certo:
Seu objetivo é antes uma espécie de antecipação do dia a dia, atualizada assim que surge a necessidade.
Além disso, com algumas exceções, a maioria das escolas de pensamento acredita que a economia está ligada à questão política , por meio do campo normativo. Assim, muitos debates políticos, como a recorrente polémica sobre o peso que o poder público deve ou não deve assumir na economia, e sobre a respetiva eficiência dos mercados e do aparelho de Estado nesta área (noções de economia política , teoria da escolha pública , etc.), são fornecidos em argumentos pela teoria econômica. Em si, a teoria em si não desenvolve uma opinião, mas o fato de que os economistas, como seres humanos, o fazem pode tender a confundir as recomendações da economia normativa com as decisões tomadas. Posições políticas de certos economistas (como Joseph Stiglitz ou Friedrich von Hayek ).
Por fim, a economia normativa propõe apenas para o campo político, mas não diz quais propostas devem ser preferidas a outras. A arbitragem é política, não econômica.
Em um mercado completo, há um preço único para cada bem. Além disso, o retorno sobre o investimento é o mesmo para todos os produtos (consulte Medida neutra ao risco (en) ).