O calado de ar corresponde à altura máxima das superestruturas ou mastros de uma embarcação, acima da linha de água .
A partir daí, o calado aéreo também designa a altura livre que permite a passagem de barcos sob pontes fluviais e linhas de alta tensão, variável de acordo com as enchentes, ou das pontes de braço de mar, de acordo com as marés.
Nos Estados Unidos, a Guarda Costeira dos Estados Unidos estimou em 2014, de acordo com um estudo recente, que 1,2% das colisões ocorrem quando um barco tenta passar por baixo de uma ponte sem respeitar essa restrição.