Um vetor nuclear é um meio de transporte ( aeronave , navio , míssil , artilharia, etc.) capaz de transportar uma carga nuclear em vez de detonação .
Em relação às armas nucleares estratégicas, falamos de uma tríade porque geralmente existem três vetores (um por componente das forças armadas):
Vetor | Benefícios | Desvantagens |
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bombardeiros | Pode ser recuperado em voo, pode mudar o foco no caminho | Mais lento e vulnerável a sistemas de defesa, equipamentos e pessoal muito mais caros do que mísseis |
mísseis balísticos solo-solo | Alta velocidade e precisão, baixo custo de manutenção | Locais de partida conhecidos, pré-programação de objetivos |
SSBN | Difícil de detectar, muito móvel, pode atacar de direções imprevistas | Programação delicada de metas, potência e alcance limitados |