O protocolo WAP (em inglês: Wireless Application Protocol ) é um protocolo de comunicação surgido na França em 1999 que possibilitava o acesso à Internet a partir de um dispositivo de transmissão sem fio , como um telefone celular ou um assistente pessoal .
Redefine o protocolo HTTP , o formato de apresentação do HTML e a interatividade obtida pela linguagem JavaScript para adaptá-los ao mundo dos aparelhos com tela pequena, processador de baixo consumo de energia e autonomia limitada (celulares). O protocolo é mantido pela Open Mobile Alliance (anteriormente Wap Forum).
Para isso, um gateway (em inglês gateway ) é conectado à rede móvel, roteando as conexões WAP para a Internet (o gateway também realiza a compactação dos dados enviados ao telefone móvel, para facilitar a transmissão).
Graças a este gateway, o cliente, ou seja, neste caso o telemóvel, liga-se a um servidor WAP, capaz de lhe enviar dados em formato WML , que é o formato específico do WAP, derivado do HTML . A versão 2.0 do WAP (destinado ao UMTS, por exemplo ) marcou o abandono do WML em favor do XHTML .
O WAP cobre quatro camadas de rede :
Quase todas as operadoras de telefonia móvel oferecem um serviço WAP. No entanto, a interoperabilidade insuficiente entre as plataformas, a falta de ergonomia das interfaces e a lentidão de exibição não permitiram que o WAP fosse um verdadeiro sucesso. Os serviços WAP perderam o apelo com o advento dos smartphones , equipados com processadores poderosos, telas de tamanho suficiente, com altas velocidades e capazes de interpretar nativamente HTML e JavaScript .