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A Décima Quinta Emenda à Constituição dos Estados Unidos , proposta26 de fevereiro de 1869, ratificado em 3 de fevereiro de 1870, Está em consonância com as emendas XIII e e XIV e (essas três emendas formam as "emendas de reconstrução" ou Emendas de reconstrução adotadas após a Guerra Civil ). Garante o direito de voto aos ex-escravos.
O objetivo desse texto constitucional era, na base, libertar completamente os ex-escravos. Embora alguns estados tenham concedido o direito de voto aos ex-escravos antes mesmo de sua adoção, esse direito era raro, pouco aplicado e muitas vezes minado. Assim, embora a Suprema Corte da Carolina do Norte tenha descartado a possibilidade de votar em homens negros livres, as emendas à constituição da Carolina do Norte os privaram desse direito em 1868 .
A versão original da emenda dizia que o direito de votar e ser candidato não seria negado ou reduzido por qualquer estado com base na raça, cor ou crença religiosa. A versão final se deve ao desejo de muitos republicanos do norte de manter suas próprias leis que limitam a participação negra no governo. Se o sufrágio universal masculino não for estabelecido, isso vem em parte da relutância dos republicanos no Sul em minar o princípio dos testes de lealdade em que se baseavam para limitar a influência dos ex-confederados.
Essa emenda criou um breve período em que a população afro-americana teve real influência política. Os negros foram eleitos e influenciaram a legislação em uma direção progressiva (educação universal, abolição das leis de segregação, etc.). No entanto, a retirada das tropas federais enviadas para apoiar os líderes eleitos de Nova Orleans contra seus adversários violentos, foi um sinal para os adversários dos republicanos da época. Na década de 1890 , por exemplo, sob as Leis de Jim Crow , muitos estados do sul aprovaram leis segregadas que tornavam o direito de voto sujeito à aprovação em testes de proficiência em leitura, compreensão de inglês e conhecimento de inglês. Constituição e, em alguns casos, questões destinadas a confundir as pessoas como “ Quantos anjos podem dançar na cabeça de um alfinete /” ou “ Quantos anjos podem dançar na cabeça de um alfinete? ” ou “ Quantas bolhas em uma barra de sabão” e o pagamento de um imposto. as medidas destinadas a impedir os negros de votar não desapareceram até 1965 com a Lei do Direito de Voto .
Seção 1. O direito dos cidadãos dos Estados Unidos de votar não será negado ou restringido pelos Estados Unidos ou por qualquer Estado devido à raça, cor ou condição anterior de servidão.
Seção 2. O Congresso terá poderes para fazer cumprir este artigo por meio de legislação apropriada.
“ Seção 1. O direito de voto dos cidadãos dos Estados Unidos não deve ser negado ou limitado pelos Estados Unidos, ou por qualquer estado, por razões de raça, cor ou condição anterior de servidão.
Seção 2. O Congresso terá o poder de aplicar este artigo por meio de legislação apropriada. "
O Congresso está propondo esta emenda em 26 de fevereiro de 1869 e os seguintes estados ratificaram:
Após o fim normal (3 de fevereiro de 1870) de ratificação: