Typex (também conhecido como "Type X" ou "TypeX") foi uma máquina de criptografia britânica encomendada em 1937 . Era uma variante comercial do Enigma com modificações destinadas a aumentar a segurança. Esta máquina foi originalmente chamada de "RAF Enigma com acessórios Tipo X".
Na década de 1920 , o governo britânico estava procurando um substituto para seu sistema de criptografia estilo dicionário , que era inseguro e que, com o excesso de criptografia , provou ser lento e difícil de usar na prática. Em 1926 , um comitê interserviços estudou a questão do uso de máquinas de criptografia. Por vários anos o comitê considerou muitas opções, incluindo uma sugestão do Wing Commander OGWG Lywood para adaptar a aeronave comercial Enigma, mas nenhuma decisão foi tomada. Em agosto de 1934 , Lywood começou a trabalhar em uma máquina sem esperar a permissão da RAF . Lywood trabalhou com JC Coulson, AP Lemmon e WE Smith Kidbrooke em Oxford County , uma unidade de impressão fornecida pela Creed & Company . O primeiro protótipo foi entregue ao Ministério da Aeronáutica em30 de abril de 1935. No início de 1937 , cerca de 30 Typex Mk I foram fornecidas à RAF.
O design dos seguintes modelos começou em Fevereiro de 1937. Em junho de 1938 , uma demonstração do modelo Typex Mk II foi feita ao comitê de números, que encomendou 350 aeronaves. Depois de algumas tentativas, a máquina foi rapidamente adotada pelos militares e outros departamentos governamentais.
O Typex chegou em várias versões e apresentava cinco rotores com refletor estático. Na maioria das versões, os dois primeiros rotores permaneceram estacionários durante a criptografia, embora pudessem ser posicionados manualmente. Esses rotores estacionários forneciam um tipo de proteção semelhante à placa de mistura de letras estática da máquina Enigma (chamada de plugboard em inglês ou Steckerverbindung em alemão), que faltava à Typex.
Outra melhoria do Typex em relação à versão comercial do Enigma foi que cada rotor continha vários entalhes que giravam o rotor vizinho. Assim, o Enigma mudava a configuração a cada 26 teclas e pressionadas, Typex poderia mudar após 5, 11, 13 e 21 pressões.
Os rotores Typex consistiam em duas partes, um lingote contendo a bainha elétrica era inserido em uma carcaça de metal. Caixas diferentes continham números diferentes de entalhes em sua periferia, como 5, 7 ou 9 entalhes. Cada lingote pode ser inserido em duas direções diferentes em um invólucro, virando-o. Na prática, todos os rotores da máquina usavam carcaças com o mesmo número de entalhes. Normalmente, cinco barras eram escolhidas de um lote de dez.
Na produção, os operadores podiam processar vinte palavras por minuto e o texto criptografado ou não criptografado era impresso em um rolo de papel. Para algumas versões portáteis como o Typex Mark III, uma mensagem era digitada com uma mão enquanto a outra girava uma manivela para operar o dispositivo (Devours e Kruh, 1985).
Typex foi usado pelo exército britânico e pela RAF. Esses dispositivos também foram usados em países da Commonwealth, como Canadá e Nova Zelândia . Uma grande diferença entre o Enigma e o Typex era que o último precisava ser usado da forma mais moderada possível, pois os alemães criptografavam muitas mensagens de diferentes serviços com o Enigma . O Typex era usado regularmente apenas no Alto Comando do Exército Britânico e na RAF . As outras armas ou serviços continuaram a codificar com seu sistema de dicionário . O fornecimento de máquinas de criptografia Typex era muito limitado e nenhuma unidade de campo tinha permissão para possuí-las.
Desde 1943 , os americanos e os britânicos assinaram o Acordo Holden e a BRUSA para desenvolver uma Máquina de Cifra Combinada ( CCM ). A máquina americana SIGABA (M-134-C) também era uma máquina de criptografia de rotor , embora os americanos nunca tenham permitido que seus aliados a vissem. Os acessórios foram desenvolvidos para esses dois modelos, permitindo-lhes ler as mensagens criadas pelo outro modelo.
Diz-se que nem Typex, nem SIGABA, nem CCM foram " quebrados " pelo Eixo . Embora os testes de ataques criptanalíticos tenham feito um enorme progresso, os resultados foram menos convincentes do que contra o Enigma , devido à evolução da complexidade do sistema e ao fluxo limitado de transmissões feito por esses meios. Uma máquina Typex foi recuperada pelas forças alemãs, mas sem os rotores. Sua incapacidade de usar esta máquina para descriptografar mensagens da Allied Typex pode tê-los convencido da segurança da Enigma .
As máquinas Typex permaneceram em serviço até a década de 1970 (o governo da Nova Zelândia colocou suas últimas máquinas à venda em 1973 [1] ). Esta é uma das razões para manter o sigilo por tanto tempo, outra foi que os britânicos continuaram a ler as transmissões de países estrangeiros feitas com Enigma e Typex, enquanto seus usuários acreditassem que estavam seguras.