Estar apaixonado significa ter sintomas psíquicos e físicos associados ao fato do amor .
Embora historicamente estar apaixonado seja visto como uma breve doença mental provocada por intensas mudanças associadas ao amor romântico , essa visão foi posteriormente substituída pela teoria dos estados de espírito , que por sua vez foi abandonada com o advento das explicações científicas da psiquiatria .
O conceito está associado a um conjunto de metáforas que tentam transmitir a velocidade e a intensidade da paixão, descrevendo-a como um processo físico de queda ou de ser atingido (em qualquer caso, sofrendo de dano físico. Psique).
Alternativamente, apaixonar-se é frequentemente descrito por referência à flecha de Cupido .
Outras fontes, como Tristram Shandy , descrevem o processo com referência a ser baleado com uma arma: “Estou apaixonado pela Sra. Wadman”, disse meu tio Toby. Ela deixou um caroço aqui, meu tio Toby acrescentou, mostrando o peito. "
O XX th século viu o conceito de doença amor re-conceptualizado pela psicanálise .
Já em 1915, Freud indagava retoricamente: “Não queremos dizer com 'apaixonar-se' uma espécie de doença e loucura, uma ilusão, uma cegueira em relação ao que o ente querido realmente é? "
Meio século depois, em 1971, Hans Loewald (en) optou pelo tema, comparando o estar em análise das paixões e conflitos despertados novamente ao estar apaixonado, que é como uma doença, com todos os seus prazeres e dores. "
O psicólogo britânico Frank Tallis , em um artigo de 2005, sugere que estar apaixonado deve ser levado mais a sério pelos profissionais.
“Para as vítimas do amor, o mundo parece alterado. A substituição da planura da experiência comum é a plenitude ” .
De acordo com Tallis, alguns sintomas são compartilhados por amantes e incluem:
Mais especificamente, os níveis de serotonina das pessoas apaixonadas diminuem para os níveis encontrados em pacientes com transtorno obsessivo-compulsivo. Estudos com pessoas que afirmam estar "realmente, loucamente, profundamente" apaixonadas mostraram atividade cerebral em várias estruturas comuns à neuroanatomia do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), por exemplo, o córtex cingulado anterior e o núcleo caudado .
Algumas pessoas que “discordam dos fundamentos da tese de Frank Tallis de que o amor deve ser considerado uma doença da mente, concordam que em certas circunstâncias, e de forma extrema ( amor apaixonado ), a doença do amor pode levar uma pessoa ao desespero. "
Eles sugerem, entretanto, que "'amor desequilibrado' pode ser entendido mais precisamente pela teoria do apego ."