O cleithrum é um osso que aparece pela primeira vez no esqueleto de peixes ósseos primitivos, onde foi colocado verticalmente em relação à escápula . Seu nome vem do grego κλειθρον = " chave ", por analogia com a " clavícula " que vem do latim clavicula = "chave pequena".
Nos peixes modernos, o cleithrum é um grande osso que se estende para cima desde a base da nadadeira peitoral até o crânio acima das guelras . Esse osso é de interesse dos cientistas porque pode ser usado para determinar a idade de um peixe.
Nos primeiros anfíbios, no entanto, o complexo cleitro / clavícula destacou-se do crânio , permitindo maior mobilidade do pescoço. O cleitro então desaparece rapidamente na evolução dos répteis e é muito pequeno nos amniotas , às vezes considerado apenas um traço residual.