No direito público, um contador público é na França um funcionário público responsável pela gestão de fundos públicos . O princípio da separação entre o gestor orçamental e o contabilista é um princípio fundamental do direito orçamental e financeiro público francês. O funcionário público que ordena uma despesa - ou a cobrança de uma receita - não é quem maneja os fundos.
Esta separação oferece uma garantia ao organismo público ( Estado ou autarquia ou estabelecimento público ), que beneficia da verificação da despesa antes da sua realização. Oferece também garantia ao contribuinte ou ao usuário do serviço público, que se beneficia da verificação da veracidade da receita a ser arrecadada.
O principal texto jurídico que estabelece a separação entre gestor orçamental e contabilista é o decreto sobre o orçamento e a gestão da contabilidade pública (decreto GBCP), que se seguiu ao regulamento geral sobre a contabilidade pública (RGCP).
Após uma decisão do gestor orçamental (o prefeito de um município após uma deliberação do conselho municipal, o presidente regional de uma região na sequência de uma deliberação do conselho municipal, o ministro dos ministérios, o diretor de uma administração, o prefeito para os descentralizados serviços de administração, etc.), o contador público o realiza, ou seja, realiza a transação financeira, debita ou credita as contas do órgão público, arrecada ou desembolsa dinheiro e títulos. Só o faz após ter submetido o despacho do gestor orçamental a um determinado número de verificações, tradicionalmente designadas por due diligence , exaustivamente enumeradas no artigo 19.º do decreto GBCP. Se estes controlos não o satisfizerem, recusa-se a efectuar as despesas ou receitas decididas pelo gestor orçamental. Em certos casos, o gestor orçamental pode exigir-lhe a execução da operação, mediante requisição. Mas então o gestor orçamental assume a responsabilidade pela operação, em vez do contabilista.
O contador público efetua os lançamentos contábeis correntes, guarda os documentos contábeis e os documentos comprovativos das despesas. Os tribunais financeiros controlam a regularidade das contas públicas.
As posições contábeis são classificadas em cinco categorias:
Em princípio, cada órgão público tem um ou mais contadores públicos. Normalmente funcionário público , nomeado pelo Ministro do Orçamento, o contabilista está sujeito a um regime de responsabilidade específico.
O contador do Estado e das comunidades locais é necessariamente um funcionário da administração das finanças públicas, com sede no Ministério da Economia e Finanças . O desempenho de suas funções o distingue dos demais oficiais.
Concretamente, trata-se de um funcionário público da categoria A subordinado à Direção-Geral das Finanças Públicas (DGFiP) ou à Direção-Geral das Alfândegas e Direitos Indiretos (DGDDI), as duas redes de contabilidade do Estado, e dotado de "classificação suficiente (inspetor, inspetor principal, inspetor divisionário, administrador de finanças públicas , etc.). Este grau confere-lhe competência para exercer as funções de contador público, se assim o desejar. Não existe um órgão de contadores públicos propriamente dito.
Nos estabelecimentos públicos, a situação é diferente. Assim, a contabilidade das escolas secundárias e faculdades é efectuada por um funcionário do Ministério da Educação Nacional e da Direcção-Geral das Finanças Públicas .
O regime de responsabilidade é comum a todos os contadores públicos.
O rigor dos princípiosAntes de assumir o cargo de contador, o contador deve comprovar que constituiu fiança para garantir os interesses do Estado. Para um posto de contabilidade de médio porte, o depósito é de aproximadamente € 150.000 . Até a Revolução e mesmo depois, um contador público tinha que depositar, no sentido literal da palavra, o valor de sua caução nos cofres reais e depois na Caisse des Dépôts et Consignations . Depois de 1908, a fim de não mais selecionar contadores públicos para sua fortuna, eles puderam entrar para a Associação Francesa de Garantia Mútua, que os garante por uma pequena assinatura anual.
O contador público é total e pessoalmente responsável por sua gestão. Assim que se constata uma carência no caixa da entidade pública pela qual é responsável, o contador é debitado : deve compensar a carência com seus fundos pessoais. Inversamente, se nenhuma irregularidade for constatada, a jurisdição financeira responsável pelo controle concede ao contador uma “dispensa” ou “ dispensa ”. Por outro lado , os agentes colocados sob suas ordens são “irresponsáveis” por suas ações. Ele pode, portanto, ser responsabilizado mesmo que não tenha cometido pessoalmente qualquer falta.
O relaxamento da responsabilidadeO rigor dessa regra é temperado por mecanismos regulatórios. Em caso de dívida definitivamente declarada pelo tribunal financeiro competente, o contador público pode apresentar ao Ministério da Economia e Finanças um pedido de “quitação de responsabilidade”. Esse procedimento consiste, para o contador, em explicar que nada poderia fazer para se opor à ocorrência do incidente. A exoneração da responsabilidade está condicionada à natureza imprevisível e irreprimível da ocorrência do sinistro.
O segundo mecanismo regulatório é a solicitação de “entrega gratuita”. O contador da Fazenda Pública não contesta a realidade do desastre de que é responsável. Ele pede, gratuitamente, ao seu ministro da tutela que o isente do pagamento do valor cobrado. Geralmente, o Ministério da Economia e Finanças instrui esse tipo de solicitação com grande benevolência.
Se uma quantia for definitivamente deixada a seu cargo, o contador público fará o seu seguro pessoal pago com seus próprios fundos. Este seguro nunca é pago pelo estado. Cada sinistro é então parcialmente coberto pela seguradora, que aplica uma franquia variável dependendo do grau do agente.
Com efeito, salvo nos casos de extrema gravidade (furto, desfalque comprovado, etc.), o valor definitivamente cobrado a um contador da Fazenda Pública “não deve ser de montante tal que possa desequilibrar, de forma sensível demais, seu modo de vida ”. Somente esses mecanismos reguladores eficientes permitem que o sistema funcione adequadamente. Na verdade, a responsabilidade de um contador público é ilimitada. Seria ilusório, quando o contador pode ter várias dezenas de agentes sob seu comando, imaginar a eliminação completa dessas medidas de temperamento. Algumas reivindicações podem consumir imediatamente vários meses ou até anos de tratamento do contador público.