Grande Fome Irlandesa ou Grande Fome | |
Skibbereen em 1847 pelo artista de Cork James Mahony (1810-1879), publicado por The Illustrated London News , em 1847. | |
País | Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda |
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Período | 1845 - 1852 |
Vítimas | 1 milhão |
Consequências | Mudança permanente na demografia, política e cultura do país. |
A Grande Fome irlandesa , ou localmente a Grande Fome (em irlandês : An Gorta Mór ou An Drochshaol ; em inglês : The Blight , The Irish Potato Famine ou The Great Famine ), foi uma grande fome na Irlanda entre 1845 e 1852 .
Este desastre foi em grande parte o resultado de cinquenta anos de interações desastrosas entre a política econômica imperial britânica , métodos agrícolas inadequados e o aparecimento da requeima na ilha. Na época, a requeima quase destruiu completamente as safras locais de batata , que eram o alimento básico da vasta maioria da população, o campesinato irlandês.
A revolta dos católicos irlandeses em 1649 contra Oliver Cromwell levou a uma repressão brutal e ao estabelecimento de leis criminais destinadas a discriminá-los. Dentre esse conjunto de medidas, a lei de herança de 1703 (in) instituiu a terra dos católicos, ao invés de ser passada para o filho mais velho, teve que ser dividida entre todos os filhos de uma família, o que levou a uma divisão das heranças, um significativo queda no tamanho das fazendas e aumento da vulnerabilidade de seus agricultores. Para sobreviver, os irlandeses começaram a cultivar principalmente a batata - um tubérculo nutritivo que requer pouco espaço para crescer. Além disso, muitos camponeses não eram proprietários de suas terras e tinham que pagar um aluguel a um senhorio protestante e britânico. No início do XIX ° século, a prosperidade relativa do campo com um clima ameno permitiu um plano para alimentar uma família corretamente e da população em 1801 era entre quatro e cinco milhões de pessoas, foi para nove milhões, quarenta anos mais tarde. A partir de então, os lotes tornaram-se pequenos demais para alimentar uma família.
Em 1845, vindo da Europa continental, o míldio , um oomiceto parasita denominado Phytophthora infestans , aliado à umidade do clima, ocasionou uma queda acentuada, da ordem de 40%, na produção de batata e ocasionou uma fome de grande porte. magnitude. O fenômeno foi acompanhado de perto no meio agrícola, até os Estados Unidos, onde emSetembro de 1845, o jornal American Farmer se interessou pela doença da batata e sua evolução, citando a possibilidade de que ainda fosse de magnitude relativa.
Ao contrário do que aconteceu durante a fome de 1780, os portos irlandeses permaneceram abertos em 1845-1846 sob pressão dos comerciantes protestantes e, apesar da fome, a Irlanda continuou a exportar alimentos. Enquanto famílias inteiras morriam de fome em partes da ilha, comboios de alimentos pertencentes aos proprietários , escoltados pelo exército, partiram para a Inglaterra. Alguns proprietários de terras até despejaram seus camponeses, inclusive se eles pudessem pagar o aluguel como no incidente de Ballinglass emMarço de 1846. Mesmo assim, em 1845 a escassez não era maior do que outras crises regionais anteriores que não haviam sido lembradas. Foi a eliminação da colheita de batata em três dos quatro anos seguintes que levou à fome e a epidemias que as instituições pobres de ajuda humanitária, governamentais ou privadas, foram incapazes de fazê-lo.
Várias iniciativas de caridade foram tomadas. Já em 1841, o papa instou os arcebispos a arrecadar fundos em toda a Europa e América. Este movimento de solidariedade católica resultou em um grande número de doações, cujo valor total permaneceu difícil de avaliar. O arcebispo de Dublin, Paul Cullen, estima uma estimativa de £ 14.000 ou mesmo £ 15.000 . Em 1845, o sultão otomano Abdülmecit I declarou pela primeira vez sua intenção de pagar 10.000 libras para fazendeiros irlandeses, mas a rainha Vitória solicitou que o sultão enviasse essas 1.000 libras , pois ela havia dado apenas 2.000 libras . O sultão, portanto, enviou £ 1.000 e três navios cheios de comida, que os soldados britânicos tentaram bloquear.
Embora não haja uma contagem oficial do número de mortes entre 1846 e 1851 , várias estimativas recentes colocam o número total de vítimas em um milhão, especialmente nos condados mais pobres. A Grande Fome teve consequências significativas em termos de posse da terra, ao acentuar o fenômeno da concentração fundiária e o aumento do tamanho médio das fazendas desejado pelos proprietários : entre 1841 e 1851, a parcela de posse de menos de cinco hectares passou de 35 para 20%, enquanto a posse de quinze acres e mais aumentou de 31 para 48% das terras agrícolas irlandesas.
A fome durou até 1851, mas teve repercussões por um período mais longo, em particular na demografia. Sobre os efeitos sobre a população da ilha, às mortes pela fome, foi de fato necessário somar quase dois milhões de refugiados, e tantos emigrantes, principalmente com destino aos Estados Unidos , Grã-Bretanha , do Canadá e da Austrália . Enquanto os emigrantes vieram de todas as partes da Irlanda, mais vieram de condados e classes sociais pobres. A emigração irlandesa da época também foi caracterizada pela maior proporção de mulheres que optaram por sair, ao contrário do que geralmente pode ser visto em outros países. Ao todo, a população da Irlanda diminuiu quase um quarto em dez anos, de oito para cerca de seis milhões de pessoas. A emigração tornou-se, portanto, um fenômeno estrutural: continuou até 1911, quando a população irlandesa caiu para 4,4 milhões de pessoas, seu nível de 1800.
Culturalmente, a fome também foi um dos fatores do declínio da língua irlandesa , língua falada por mais de 90% dos irlandeses antes de 1845, cuja vitalidade era o principal sinal de resistência do povo irlandês e que os britânicos não falhavam erradicar menos de 20% da população em 1860. Muitos dos órfãos da fome herdaram a língua inglesa em orfanatos. A língua gaélica nunca se recuperou da grande fome de 1845-1851 e hoje apenas 2% dos irlandeses falam a língua de seus ancestrais na vida cotidiana. Para os emigrantes, a língua foi abandonada principalmente com o tempo e as gerações.
Os irlandeses acusaram o Reino Unido de tê-los abandonado voluntariamente, já que Westminster era a favor da teoria do laissez-faire ; o estado não deve substituir o mercado. Em contraste, o exército britânico tinha as maiores reservas de alimentos da Europa, que se recusava a compartilhar. Este desastre esteve na origem de um renascimento do nacionalismo irlandês, resultando em particular no nascimento do movimento “ Jovem Irlanda ”. John Mitchel, um dos líderes do movimento, escreveu em 1860: "O Todo-Poderoso de fato lançou o mofo, mas os ingleses criaram a fome."